【Ghetto】我們的圍城／ 1999（下）

　
　
以單曲〈What It Ain't (Ghetto Enuff)〉佐證。同一年，德州重要團體Goodie Mob出版他們的第三張專輯《World Party》，與LaFace唱片師妹TLC合作的〈What It Ain't (Ghetto Enuff)〉青春又有勁，2000年包裝成單曲推出時的市場反應同樣不好。TLC也在1999年推出第三張專輯《FanMail》，賣座比起前兩張絲毫不遜色，不見人氣下滑跡象，但〈What It Ain't (Ghetto Enuff)〉並沒有因為TLC而受惠。「Ghetto」是否出現了「轉不過來」的過氣感呢？

不是聽眾膚淺，事實上，這時的「Ghetto」發言權確實交棒給嘻哈，搖身一變成了穿金戴銀的「Ghetto Fabulous」潮流。Jay-Z、P. Diddy，和後來的Pharrell Williams，腦中想的都是這些。1998年的嘻哈界，Ras Kass唱紅單曲〈Ghetto Fabulous〉，Mystikal的專輯《Ghetto Fabulous》更是引領風潮，他同樣也有一首〈Ghetto Fabulous〉單曲；2001年，紐約饒舌歌手John David Jackson以「Fabolous」之名，初試啼聲的《Ghetto Fabulous》加重力道，市場熱烈反應不減，足見「Ghetto」當時脫胎換骨的火紅程度。不再神祕的「Ghetto」是時代尖端的象徵，它不再像以往那樣負面，甚至，赤貧出身的音樂人更容易攀高結貴，因為他們天生就是一副草莽氣質，引人注目。找到這麼一個舊瓶新裝好方法，黑人音樂開始攜著流行音樂奔向光明「錢」程。

同樣這一年，節奏藍調歌手Eric Benét發行了他至今最暢銷的專輯《A Day in the Life》，裡面有首單曲〈Ghetto Girl〉。Eric Benét的音樂和他本人一樣，散發一股雅痞性靈。他在〈Ghetto Girl〉曲中提到「If you need deeper love, you better find you a ghetto girl」，音樂製作在他心中可能就像找個好對象，寧缺勿爛，這也是為何他的專輯始終不落俗套的原因。
　

【Ghetto】我們的圍城／ 1999（上）

　
　
1999　歐元問世

Dave Hollister是美聲團體BLACKstreet原始團員之一，單飛之後，1996年投入David Geffen、Steven Spielberg與Jeffrey Katzenberg娛樂界三巨擘新創的DreamWorks SKG唱片。1999年，Dave Hollister首張個人專輯出版，名為《Ghetto Hymns》。

《Ghetto Hymns》是嘻哈先輩Erick Sermon替Dave Hollister量身訂作、節奏藍調史上的重要專輯之一。八零年代出過個人專輯、爾後加入大團EPMD的Erick Sermon，其發跡過程與Jay-Z頗似。如同Jay-Z製作Christión《Ghetto Cyrano》專輯的「嘻哈骨、靈魂皮」音樂思維，Erick Sermon也把嘻哈元素內化至節奏藍調，而Dave Hollister也熟悉這一套，畢竟BLACKstreet的核心人物Teddy Riley玩的也是這一回事，只不過他是「放克骨、節奏藍調皮」。

猶如黑人流行聖歌集的《Ghetto Hymns》，講述的依舊是黑人自覺意識。以兩首單曲〈My Favorite Girl〉與〈Can't Stay〉為例，Dave Hollister的音樂玩法與當時的節奏藍調有著很大不同，聽起來又像嘻哈卻不是嘻哈，是節奏藍調卻哪裡不對勁，青黃不接而導致排行榜成績都不甚理想。

放遠一點觀察，Dave Hollister的第二張專輯《Chicago '85...The Movie》與《Ghetto Hymns》的概念相近，兩張不妨作些參照。《Chicago '85...The Movie》是身為芝加哥人的Dave Hollister，對於故鄉「Ghetto」的現實寫照。Dave Hollister找來同鄉Mike City與Steve Huff，以及廣義伊利諾州同鄉Tim Kelley與Bob Robinson，這幾位比Erick Sermon更熟諳節奏藍調的製作人，把兒時經歷化成如Christión《Ghetto Cyrano》的章節方式，並直接告訴聽眾：我這次要棄暗投明，將「Ghetto」的故事一次說給你們聽。

可惜的是，《Chicago '85...The Movie》的主要單曲〈One Woman Man〉與〈Take Care of Home〉依然叫好不叫座，之後Dave Hollister轉到Motown唱片出了一張專輯，又再轉回DreamWorks SKG出完最後一張節奏藍調專輯，2006年轉入福音界，出版過兩張福音作品。至今鮮少接觸節奏藍調的Dave Hollister，想必了解聽眾不喜歡拐彎抹角談「Ghetto」。
　

【Ghetto】我們的圍城／ 1998

　
　
1998　X JAPAN吉他手hide於自宅意外死亡

該年，Camden唱片將三張Gil Scott-Heron早期經典專輯──1970年的《Small Talk at 125th and Lenox》、1971年的《Pieces of a Man》與1972年的《Free Will》，搭成一張合輯《Ghetto Style》，其中的〈The Get out of the Ghetto Blues〉與〈Sex Education: Ghetto Style〉兩首單曲收錄在《Free Will》原始版本之中。Gil Scott-Heron的音樂難以界定，個人形象卻很強烈；他是反動的代表，時至今日仍是。
　

【Ghetto】我們的圍城／ 1997（下）

　
　
與Erykah Badu路線類似的Joi，1997年出版第二張正式專輯《Amoeba Cleansing Syndrome》，主打歌便是〈Ghetto Superstar〉。這張專輯的製作人依舊是與Babyface、L.A. Reid共同打造TLC的Dallas Austin。Joi的音樂之路起伏不斷，但她始終有貴人相伴，四張專輯Dallas Austin與Raphael Saadiq的製作各半，而且她和Erykah Badu一樣，一路走來兒女相隨。〈Ghetto Superstar〉傳達的是鮮明且獨立新女性形象，即使多年以來黑人女性音樂的「論述」始終壟斷在男性手中，但Joi了解自己該呈現什麼；她的音樂「性別衝突感」對比鮮明，並非一味順應已被男性界定的傳統女性角色框架之中。
　

【Ghetto】我們的圍城／ 1997（上）

　
　
1997　電影《鐵達尼號》上映

1997年，Jay-Z的Roc-A-Fella唱片終於為旗下的男子雙人美聲創作團體Christión出版第一張專輯《Ghetto Cyrano》。這是必須加以介紹的專輯之一。Allen Anthony與Kenni Ski兄弟倆，後來有不同的發展領域。

離開Roc-A-Fella之前的Allen Anthony，Jay-Z並未為他發行專輯，儘管多首單曲如〈You〉、〈Alright〉表現極佳。這個時候的Allen Anthony玩的是純粹的節奏藍調。

2005年之後，無約一身輕的Allen Anthony自行組團，以前輩Living Color為傚，玩起了重金屬搖滾。A Band Called Pain在加州扎根，2006年與2010年先後出版兩張專輯，至今活躍中。

Allen Anthony本人的音樂則是持續節奏藍調路線，但不再如十幾年前的《Ghetto Cyrano》那般雜糅著靈魂樂。

2005年之前的Kenni Ski，Roc-A-Fella也讓他參與旗下多部音樂作品。無約之後，Kenni Ski繼續沿用Christión之名，與T. Ross重組Christión，同年發表第二張專輯《Project Plato》，並與兄長Allen Anthony合作數曲。

談回《Ghetto Cyrano》。這張專輯是九零年代「被低估」的專輯之一，原因在於：

一、Christión是嘻哈廠牌的節奏藍調作品，如同Rick Rubin與Russell Simmons的Def Jam唱片前半期，以及Def Jam為營造更大商業利益而分支出的Def Soul唱片，這種「嘻哈皮、靈魂骨」的事業，無論後來嘻哈發展遠遠超過節奏藍調多少，至少這些業界要角之心裡清楚黑人音樂的「根」是什麼。

然而，問題是，市場能否接受這晦澀的隱喻。

Roc-A-Fella不是只有Christión的《Ghetto Cyrano》出版計畫，另一位要角Rell的專輯《The Remedy》更在進行中，Jay-Z也讓Rell發表多首結合節奏藍調與嘻哈的單曲。2004年年底，Rell追隨Christión的腳步，離開Jay-Z，加入Roc-A-Fella另外兩位創辦人Damon Dash與Kareem Burke新組的唱片公司，並進行另一張專輯《Long Time Coming》的製作工作。

這兩張專輯最後無疾而終，因為業界已經不敢貿然出版可能慘賠的作品，「嘻哈皮、靈魂骨」的事業體，搞出與市場運作不符的「嘻哈骨、靈魂皮」音樂。這情況跟字面一樣拗口。此時，D’Angelo、Maxwell把持的新靈魂樂篡升，2000年之後，美聲音樂正式遁入地下。

Christión應該要慶幸，聽眾更該慶幸，《Ghetto Cyrano》能夠在當時的主流市場發行，否則Rell的悲劇很可能也發生在Christión身上。

二、《Ghetto Cyrano》很幸運的抓到了黑人美聲時代的尾巴，而且不光提供「美聲」，質感也十分優質。Christión將這張專輯分成四部分，「The Streets」、「The Relationship」、「The Love」、「The Aftermath」，並且取樣Beastie Boys、Marvin Gaye、The Isley Brothers等名人名曲，翻唱Rose Royse的〈I Wanna Get Next to You〉。除此之外，Christión也自行創作與製作，他們的音樂處處設下陷阱，編曲雖瑰麗卻細緻不油膩，比起第二張專輯《Project Plato》更值得聆聽。

《Ghetto Cyrano》堪稱一場華麗的「Ghetto」冒險，儘管市場能見度不佳，這類「經過刻意包裝」的黑人音樂亦屬少見，即使多年之後，仍是一張值得珍藏的佳作。而比較可惜的是，才華洋溢的Allen Anthony，後來只能待在獨立樂界，用音樂寫日記。
　

【Ghetto】我們的圍城／ 1996

　
　
1996　Ella Fitzgerald逝世；美國舉辦亞特蘭大奧運；台灣出現第一位民選總統

來自德州嘻哈大廠Rap-a-lot唱片，以「Ghetto」為名的Geto Boys，1996年推出《The Resurrection》，重拾了「Ghetto」精神。當中與Flaj合作的〈The World is a Ghetto〉，就是取樣WAR的舊作。Flaj悠悠哼唱著，Geto Boys三本柱Scarface、Willie D和Bushwick Bill輪流發言，讓人思緒清明而自動緩緩點頭。
　

【Ghetto】我們的圍城／ 1995

　
　
1995　微軟作業系統Window 95正式發布

以取樣Spandau Ballet〈True〉而一曲〈Set Adrift on Memory Bliss〉成名的美聲兄弟檔P.M. Dawn，1995年推出同樣廣受好評的專輯《Jesus Wept》，關門曲〈Fantasia's Confidential Ghetto: 1999/Once in a Lifetime/Coconut〉猶如史詩般美麗。P.M. Dawn音樂清新脫俗，與當時流行音樂有著顯著不同。洗滌人心是他們常見的評價，這首三個段落的組合歌曲或許有些深奧，但能夠耐心聽完的人，相信會感受到──「Ghetto」也能創造這麼輕巧的樂章。

同年，LaFace唱片推出五人團體Society of Soul，單曲〈Ghetto Fuh Life〉收錄在他們唯一一張專輯《Brainchild》。這張專輯是當時擅長製作南方音樂的Organized Noize所製作，音樂愉悅是一大特色，適合播送在需要放鬆的環境。
　

【Ghetto】我們的圍城／ 1994

　
　
1994　前美國總統John F. Kennedy遺孀Jacqueline去世

四人團體Club Nouveau於這一年發行他們最後一張專輯《Everything is Black》，〈Ghetto Swang〉是其中的單曲。Club Nouveau原先是嘻哈大廠Tommy Boy於八零年代培養的節奏藍調新血，團員之中當屬Denzil Foster與Thomas McElroy最出色。1988年離開Club Nouveau後，Foster與McElroy雙搭檔出版個人專輯，爾後扶植一支強力女子四人團體En Vogue，九零年代大殺四方。少了Foster與McElroy的《Everything is Black》，但Club Nouveau創團之初的理念始終不變，New Jack Swing曲風的掌握度仍為上乘。

小號手Tom Browne也在這一年推出專輯《Mo' Jamaica Funk》。這張「一半口水一半原創」的專輯，Tom Browne創作的〈Ghetto Horn〉最為亮眼。Tom Browne為它發行了黑膠，內含五個不同版本，聽起來就是五種「Ghetto」詮釋法，個個簡捷有力。
　

【Ghetto】我們的圍城／ 1993

　
　
1993　Beyond團長黃家駒意外喪生；Bill Clinton當選第四十二任美國總統

1993年，習慣在歌曲裡說個幾句的歌手Cunnie Williams，推出了首張專輯《Comin' from the Heart of the Ghetto》。Cunnie Williams酷似Gil Scott-Heron的嗓音，把同名單曲〈Comin' from the Heart of the Ghetto〉的檔次提高，說起黑人故事更有說服力。

同年，九零年代美聲團體Funky Poets發表了〈Born in the Ghetto〉一曲，宣告從「Ghetto」出身的年輕世代來臨了！如專輯名稱大方表示，《True to Life》曲曲皆緊扣著強烈的黑人自覺意識，具體表達「出生在七零年代」所察覺到的各種現象。再者，批判精神夾帶在流行音符裡，不多不少，鋪陳得恰到好處。

浩室音樂黑人女歌手Lonnie Gordon的單曲〈Little Ghetto Boy〉是Donny Hathaway的名作，收錄在首張專輯《Bad Mood》。Lonnie Gordon的作品根基仍是七零年代的黑人音樂，如同時期深受放克影響的超級浩室團體Deee-Lite，說穿了，九零年代的音樂擺脫不了「Ghetto遺毒」！
　

【Ghetto】我們的圍城／ 1991

　
　
1991　波斯灣戰爭爆發；翁山蘇姬獲得諾貝爾和平獎

唱爵士又唱節奏藍調的Will Downing，1991年重唱WAR的〈The World is a Ghetto〉，取自《A Dream Fulfilled》專輯。《A Dream Fulfilled》是一張照顧爵士也討好節奏藍調的專輯。Will Downing的嗓音控制極好，他不會使勁全力把歌曲撐到最高點；他的音樂節奏充滿彈性，〈The World is a Ghetto〉就是在如此手法下應運而生，為這個時代的「Ghetto」增添浪漫氣息。
　

【Ghetto】我們的圍城／ 1990

　
　
1990　Nelson Mandela獲釋；薛岳癌症去世

《Chain》是發跡於八零年代末期，兩男一女團體The Family Stand的第二張作品，這首〈Ghetto Heaven〉為九零年代的「Ghetto」揭幕是再完美不過了。Peter Lord、V. Jeffrey Smith與Sandra St. Victor的組合分分合合，各自也有各自規劃的音樂事業，例如，Sandra St. Victor出版個人專輯、Peter Lord製作Paula Abdul的超級唱片《Spellbound》。〈Ghetto Heaven〉沾染英國團體Brand New Heavies式曲風，是一首欣欣向榮之作，傳達積極正面的黑人生活價值觀；十年後，被Common取樣在歌曲〈Geto Heaven, Pt. 2〉，收錄在《Like Water for Chocolate》專輯裡。
　

【Ghetto】我們的圍城／ 百花齊放的九零年代

　
網際網路的出現，徹底改變人類世界。全球化、民主化與資本主義讓國界失去原有意義。東歐變天。全新的New Jack (Jill) Swing曲風誕生在這個時候，它的名稱可以繫聯至三零年代黑人上層社會慈善團體「Jack and Jill」，也可能是搖擺舞「Jack and Jill」的轉化。人口突破三千萬的美國黑人，不再是絕對的弱勢族群。
　

【Ghetto】我們的圍城／ 1987~1989

　
1987　台灣解嚴；韓國民主化，軍政府下台

1988　兩伊戰爭結束

1989　中國發生天安門事件；柏林圍牆倒塌

　

【Ghetto】我們的圍城／ 1986

　
　
1986　前蘇聯發生車諾比核電廠事故

溫潤派歌手Marvin Sease在他的同名專輯《Marvin Sease》，丟出這麼一首有趣的〈Ghetto Man〉，開了黑人一個玩笑。這首歌的意思是：我是個窮小子，要作窮小事，女人妳要的我通通沒有，我兩手空空，只有「Ghetto Plan」，妳要跟不要跟？2011年，Marvin Sease去世，享年64歲。

另外，年輕的英國薩克斯風手Courtney Pine與女歌手Susaye Greene重新翻唱The Real Thing的〈Children of the Ghetto〉，收錄在他的第一張專輯《Journey to the Urge Within》。兩人合作，不若Philip Bailey較為冷峻之表現，而是敘事性的改編，情緒起伏更見。
　

【Ghetto】我們的圍城／ 1985

　
　
1985　為衣索匹亞饑荒而舉辦的Live Aid演唱會，於英國倫敦與美國費城同步演出

從這1985年起，八零年代下半葉的「Ghetto」移星換斗，除了1986年，爵士、節奏藍調、放克、靈魂、福音等等，都沒有與「Ghetto」留下邂逅。

黑人將能量注入一個新興樂種──嘻哈。嘻哈趁著節奏藍調尚未整合出新方向時，趁虛而入，讓「Ghetto」不再藉由抒情軟調撰寫歷史。以下嘻哈先行者以黑膠展現他們的才華，補足這「斷裂的年代」：

1985年，Krush 2，《Ghetto Jump》；
1986年，Dr. Freshh，《Life is a Ghetto》；2 Live Crew，《Trow the D. and Ghetto Bass》；
1987年，Anquette，《Ghetto Style》；
1988年，MC Shujaa，《The Ghetto in the Summer Time》；
1989年，De La Soul，《Buddy & Ghetto Thang》。

來自紐約布朗克斯的嘻哈大團Boogie Down Productions，在1989年以第三張專輯《Ghetto Music: The Blueprint of Hip Hop》，為這「斷裂的年代」畫下一筆斷痕。