2011-11-01
【黑調】New Zealand／Mara TK
與台灣同為島國，紐西蘭的音樂卻猶如遺世獨立般清新。
Mara TK的父親是被譽為「毛利人的Jimi Hendrix」的傳奇搖滾吉他手Billy TK，在紐西蘭十分有名。父業子承，Mara TK不只吉他彈得好，貝斯和節奏樂器同樣一把罩，2006年與好友Myele Manzanza和Taay Ninh，在家鄉威靈頓成立三人樂團Electric Wire Hustle，隨後被BBE唱片簽下，2007年開始演出並成為紅牛音樂學院（RBMA）的一員，2009年發行EP，2010年發行同名專輯，逐漸打開了知名度。
Mara TK以個人之姿發展的音樂，比Electric Wire Hustle的電子靈魂樂更接近黑人本位，原因在於他的聲音好似Marvin Gaye，飄忽的假音會引人入天際。這也是為什麼在2011年，Mara TK以個人名義發行了一張小EP《Taniwhunk》，其用意在於實驗屬於毛利人的未來音樂，試著向宇宙發聲，探尋雋永之義（靈魂樂也不過如此啊！）。
同年8月，Mara TK與紐西蘭出色女聲Hollie Smith合作了她的《Band of Brothers, Vol. 1》專輯，這作品是Hollie Smith與本地音樂人的系列作品的第一部，同樣是以靈魂樂為基底的新品種。而Mara TK與其他紐西蘭音樂人，如Julien Dyne、Lewis McCallum、Wild Bill Ricketts，以及Electric Wire Hustle的隱形團員、負責混音工作的Benny Tones（他的個人專輯《Chrysalis》甫推出不久），都有著密切的音樂交流，足見這個國家的年輕音樂人團結一致的想建構新的音樂論述。
未來，Mara TK勢必會推出更為完整的專輯，而以目前散見的歌曲趨勢端之，紐西蘭的音樂實力正在大步提升之中，並且與隔壁的澳洲音樂產生不小的區隔，像是在威靈頓當地的音樂人組成音樂集團Fly My Pretties（Mara TK也在其中），便是以發揚在地音樂為鵠的。
仔細聽聽吧，你會為他們的魅力而感動。
《Taniwhunk》裡的〈Anyone Here?〉
收錄Benny Tones專輯的好歌〈Nevermind 〉
與Hollie Smith的新曲〈Lives for Living〉
與Wild Bill Ricketts合作的專輯《John Dryden》全聆聽
2011-10-31
【黑調】Australia／Electric Empire
Electric Empire
三位團員組成的Electric Empire，是澳洲興盛的Soul與Funk大集團的一支突出勁旅。
但別被其中主司鼓手的Jason Heerah的黑皮膚給騙了，Electric Empire是道道地地的澳洲製造，另兩位團員分別為吉他手Dennis Dowlut和鍵盤手Aaron Mendoza，三人輪流當主唱，也是一大特色。
Electric Empire的首張同名專輯《Electric Empire》，確實有同為墨爾本出身的前輩The Bamboos的幾許模樣，但少的是複雜的樂器編排組合，Electric Empire希望透過三位團員的和諧與默契，增加聆聽時的愉悅感。果真如此，Electric Empire很快受到英國那邊的注意，商演與專訪一個接著一個。
三位團員表示，《Electric Empire》就是以LP的舊唱片思維應運而出的產物，如果聽眾聽出那種舊舊的現場感覺，他們的目的即達到了。
澳洲的黑人音樂頗為蓬勃，姑且以Roots這種音樂分類稱呼它，而Electric Empire的想法如同該地其他同儕－－希望以一場場的現場演出，以最扎實的音樂擄獲人心！
先來兩支現場演出吧：
〈Have You Around〉
〈Baby Your Lovin'〉
這是〈Baby Your Lovin'〉原曲
2011-10-30
【黑調】France／MEDI
你能想像Steven Tyler玩靈魂樂嗎？
身為流連於巴黎表演現場的MEDI and The Medicine Show的團長，MEDI本人顯然具備成功本質。
熟悉多種彈奏樂器，兼具搖滾與靈魂歌喉，MEDI在知名美國全方位製作人Tony Berg提攜之下，飛到洛杉磯錄製的這張首發專輯《You Got Me (Moving)》，以十二首歌曲的篇幅，短小又精悍，開創他的「Soul - Rock - Pop」音樂生涯。
MEDI的年輕活力嗓音是《You Got Me (Moving)》的賣點之一，而且Tony Berg縱橫西洋樂壇三十年，自然明瞭如何把法國靈魂轉以英語的方式，傳遞MEDI極富娛樂性的初試啼聲。
MEDI自己也打趣道：用英語能夠感染舞台下的群眾有何不好？我愛死了「盎格魯‧撒克遜」音樂，因此在寫歌時自然會優先考慮用英語表達，特別是這整張專輯都是在洛杉磯錄製的……。
想以法語歌曲打遍全球市場有一定難度，好些法國歌手如Corneille和Ben l'Oncle Soul都會穿插著兩種語言，調和他們專輯的市場導向。MEDI大膽鍛造全英語的靈魂／搖滾綜合體－－《You Got Me (Moving)》，能否滿足更多、永不滿足的樂迷，讓我們拭目以待吧！
首支單曲〈How Would You Do It〉
最新單曲〈I Know What You Did〉
現場版〈I Know What You Did〉
我最喜歡、結合藍調的〈I'm Not Giving Up - Live〉
MEDI與Raphael Saadiq的〈100 Yard Dash〉
Recording sessions L.A. with Tony Berg (EPK part. 4/4)
【黑調】Canada／Warren Dean Flandez
黑人流行樂從七零年代發展到現在，已經有了獨自的「世界觀」；它不只是停留在多數人印象中的R&B、Jazz、Funk、Soul，近十年來，由於諸如全球化等不可抗力因素之影響，這段期間內所產生的新的黑人音樂，往往很難削足適履的套用於既往的名詞與定義。
可惜的是，現今的唱片公司無法打造如同八零年代的Michael Jackson、九零年代的Boyz II Men，這樣質量並重的神祇，反而多是一些翻玩七零至九零年代流行過的音樂方法，打游擊似的擷取容易捕捉聽眾目光的因子，甚至擴張商業包裝的製程（如，改版），冷血的吸金意圖遠遠大過於如何提供與創造音樂平台之使命。
有鑑於此，以下幾篇小文，用意在介紹黑人音樂在美國本土以外的開花（結果）。雖然，這些人或團體或多或少沿用了老黑人的音樂元素，但經由他們身上流著的血液與外顯的肌膚，表現出來的音樂氣質卻顯現出截然不同的風貌。
先從Warren Dean Flandez說起。
＊ ＊ ＊
Warren Dean Flandez
Warren Dean Flandez出生在遙遠的黃刀鎮（Yellowknife），此地是加拿大西北地方的首府，也是欣賞極光的好地點。
於美加各地成長的Warren Dean Flandez，很早便知曉自己擁有一副彷若黑人般的渾厚嗓音。這位菲律賓後裔打從十五歲就開始訓練嗓子，Donny Hathaway、Lionel Richie、Curtis Mayfield等都是他的模仿對象。
加拿大的音樂系統與南方美國有些差異，Warren Dean Flandez在著手第一張專輯《Vintage Love》的前置作業時體認到這一點。確實如此，在美國，《Vintage Love》普遍認為是Urban，在加拿大，則傾向於是Adult Contemporary；而且，想要在美國發展的加拿大音樂人，他們從收歌到評估市場，可能都會影響實際銷售量。因此，成功在美加兩地成功的黑人音樂例子很少，你必須選擇其中一地並融入其音樂系統，才不會顯得過分吃力。
《Vintage Love》整張專輯在溫哥華錄音，混音則自溫哥華延伸至紐約和洛杉磯，而他的經紀人則是唱片操盤巨擘Clive Davis的兒子Mitchell Davis。由此可見Warren Dean Flandez亟欲打進美國市場，儘管他的音樂製作大部分留在加拿大完成（連實體專輯都是加拿大製造）。
這張被譽為Motown再現的的精釀專輯《Vintage Love》，本著它的名稱，流露著濃濃的復古風味，無論是Warren Dean Flandez飽含情緒的傑出聲音線條，或者是他的一班樂手奮力交織現場樂器才能營造的老黑人調調，每一首歌曲都是音樂團隊的誠意展現。
這樣的音樂企圖，是現今美國黑人「當局者迷」的盲點，或許，唯有遠離失落十年的應許之地，那些局外人方能刺激黑人、替黑人重建那道豐富多采的牆垣。不只如此，近期Warren Dean Flandez的現場演出，不忘將Paul Anka、Joni Mitchell與Dan Hill（〈Sometimes When We Touch〉原唱），在美國鼎鼎有名的加拿大音樂前輩的歌曲拿出來與觀眾互動，此舉無異提升了他的音樂廣度，更讓加拿大音樂有了進一步的傳承。
容我再強調一次，Warren Dean Flandez的嗓音把《Vintage Love》的音樂提高一個層次，是2011年的值得一聽再聽的專輯之一。
主打歌〈Vintage Love〉
與Gilly Hicks服飾店結合的廣告歌曲〈Love〉
2011-10-29
2011-10-26
【MV】Samson Logan - Atmosphere
肌肉棒子Samson Logan
2004年出版 Atmosphere 專輯至今仍未有音樂新作
Samson的志業挺廣的
最近的電影作品是在Jesse Smith導演的電影 Breathe 擔任男主角
這部獨立製片是2011年第15屆American Black Film Festival參展片
敘述在一對戀人結婚之前的突發劇變（真人真事）
這裡有預告片 http://www.breathethefilm.com/
但Samson不忘音樂本業
日前他將同名單曲 Atmosphere 重新表演了一遍
MV舊版
MV新版
回顧多年前
我聽Samson的第一首歌是 Sooner or Later
2011-10-21
【金口】Joe - Acoustic Conversation @ Singersroom.com
All The Things
All That I Am (acoustic version)
More & More
I Wanna Know
【快哉】Rahsaan Patterson - 6AM Live featuring Lalah Hathaway
兩個在2011年下半出輯的頂極R&B專門者
此曲收於Rahsaan Patterson 的 Beuphoria
2011-10-20
【寫手】Little Dragon - Brush the Heat (from the album 'Ritual Union')
每隔幾年，瑞典的音樂總會為世界樂壇注入新血。2007年，成立於哥德堡的四人團體Little Dragon（主唱兼打擊樂手Yukimi Nagano、鼓手Erik Bodin、貝斯手Fredrik Källgren Wallin、鍵盤手Håkan Wirenstrand），以首張同名專輯《Little Dragon》，混搭Neo-Soul、Chill-Out、Jazz成就一股電子新浪潮，兩年後的第二張專輯《Machine Dreams》改弦易調，著重於合成器實驗性運用。無論兩張專輯的嘗試手法為何，Little Dragon的團體宗旨就是試圖建立所謂的「Electro-Soul Movement」──以無拘束的新式電子樂種，駕馭樂迷的聽覺感受力，不禁教人聯想起如八零年代David Byrne、Talking Heads那般偉大眼光。
他們希望帶給聽眾的不只如此，進化後的Little Dragon，2011年發表了第三張錄音室作品《Ritual Union》。首先，三位男團員在創作這張專輯期間，與非洲雷鬼音樂人一同至伊索比亞和烏干達巡迴演出，而團體焦點、日本與瑞典混血女主唱Yukimi Nagano，與長期合作的Electronic-Jazz前衛雙人組Koop再續前緣，同時也在虛擬團體Gorillaz的新專輯獻聲。至於Little Dragon本身，則參與英國混搭團體SBTRKT的專輯製作工作。了解以上背景之後，聽者應該可以體會的是，《Ritual Union》的音樂不只更加積極、活潑、多元，更重要的是，它促使Yukimi Nagano充分發揮其飽含R&B汁液、捉摸不定的靈性唱腔，如同《華盛頓郵報》的贊賞：「這張專輯像是改良過的60年代Motown之聲。」足見《Ritual Union》的益發洗練。
為了勾勒「新愛情關係」，Little Dragon先將專輯的前五首連成一氣，〈Ritual Union〉四平八穩的開展後，至〈Shuffle a Dream〉逐漸高潮，焦躁情緒延伸至下一曲〈Please Turn〉忽而收尾，徒留惆悵；爾後單曲各自移世獨立，其中，強力碎拍〈When I Go Out〉無疑是填滿你心中空虛念頭的佳作，〈Seconds〉的呢喃細語，會把你推入無法自拔的情感泥淖。
【揚帆】Taste of Choklate (Mixed by Joe Kollege)
1. Choklate - Hunney's Runnin'
2. Choklate - No Answer
3. Choklate - Sum 'Ol Abstract (Freestyle)
4. Choklate - 6.8 Billion
5. Choklate - Never Change
6. Choklate - Amazing
7. Eric Roberson - Again ft. Choklate
8. Choklate - Sun's Out
9. Choklate - Incredible
10. Rapper Big Pooh - Access ft. Parker, Jozeemo & Choklate
11. Choklate - Grown Folks
2011-10-14
2011-10-05
【血性】Red Hot + Rio 2
1996年，音樂製作人Paul Heck利用愛滋病慈善機構Red Hot Organization的平台，在Verve唱片支持下，號召Gilberto Gil、Everything but the Girl、Sting、George Michael等跨國音樂人，以出版 Red Hot + Rio 的方式募款，因而受到迴響。
Red Hot的音樂系列不只如此，Paul Heck還取用搖滾、爵士、非洲、民謠等等多元音樂、地域與文化因素，促成了不少具有關懷意義的專輯。
Red Hot + Rio 顧名思義，即是以巴西音樂為主體的合輯，值得一提的是，支持這項舉措的背後有一股龐大的思潮，Tropicália。1960年代，Tropicália的參與者藉由各種藝術表現，抗拒後殖民時代所帶來的另一波單元文化衝擊，而這樣的餘韻至今未絕，2011年，Paul Heck再度提升 Red Hot + Rio 的品味，同樣祈求的 Red Hot + Rio 2 蒐集了33首歌曲，透過E1唱片發行，以更龐大的形式，反映時代存續意義的集體訴求。
Red Hot + Rio 2 分為兩部分，參與的音樂人如下：
CD1 (Red)
Alice Smith + Aloe Blacc - Baby
Beck + Seu Jorge - Tropicália (Mario C 2011 Remix)
Mia Doi Todd + José González - Um Girassol da Cor do Seu Cabelo
Quadron - Samba de Verão
Vanessa da Mata + Seu Jorge & Almaz - Boa Reza
John Legend - Love I've Never Known
Aloe Blacc + Clara Moreno - Nascimento (Rebirth) - Scene 2
Curumin - Ela (Ticklah Remix)
Aloe Blacc + Alice Smith - Baby (Old Dirty Baby Dub Version)
Superhuman Happiness + Cults - Um Canto de Afoxé Para o Bloco do Ilê
Om'Mas Keith - Mistérios
Forró in the Dark + Brazilian Girls + Angelique Kidjo - Aquele Abraço
Mia Doi Todd - Canto de Iemanjá
Caetano Veloso - Terra (Prefuse 73 '3 Mellotrons in a Quiet Room' Version)
Marisa Monte + Devendra Banhart + Rodrigo Amarante - Nú Com a Minha Música
Bebel Gilberto - Acabou Chorare
David Byrne + Caetano Veloso - Dreamworld: Marco de Canaveses
CD2 (Hot)
Beirut - O Leãozinho
Tha Boogie - Panis et Circensis
of Montreal + Os Mutantes - Bat Macumba
Phenomenal Handclap Band + Marcos Valle - Tudo o Que Você Podia Ser
Madlib + Joyce Moreno - Banana [ft. Generation Match]
Marina Gasolina + Secousse - Freak le Boom Boom
Money Mark + Thalma de Freitas + João Parahyba - Tropical Affair
Los Van Van + Carlinhos Brown - Soy Loco Por Ti, América
Orquestra Contemporânea de Olinda + Emicida - Roda
Mayra Andrade + Trio Mocotó - Berimbau
Apollo Nove + Céu + N.A.S.A. - It's a Long Way
DJ Dolores + Eugene Hütz + Otto + Fred 04 + Isaar - A Cidade
Javelin + Tom Zé - Ogodô, Ano 2000
Atom™ + Toshiyuki Yasuda - Águas de Março [ft. Fernanda Takai + Moreno Veloso]
Twin Danger - Show Me Love
Rita Lee - Pistis Sophia
以下是幾齣現場，貼近人群應運而出的好氣氛：
Om'Mas Keith (of Sa-Ra) & Mia Doi Todd - Mistérios [Live 6-20-11]
José Gonzalez + Mia Doi Todd - Um Girassol da Cor do Seu Cabelo [Live 6-20-11]
Beirut - O Leãozinho [Live 3-27-11]
Quadron - Samba de Verão [Live 5-23-11]
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Alice Smith + Aloe Blacc - Baby
David Byrne + Caetano Veloso - Dreamworld: Marco de Canaveses
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