2013-03-21

【MV】ArtOfficial - Black Birds

2013-03-03

【專注】José James - No Beginning No End

世界愈來愈複雜，世道也隨之紛亂。

關於José James，Wikipedia分類在Jazz、Hip Hop、Neo Soul項下，Discogs分類在Soul-Jazz、Jazz、Funk/Soul、Fusion、Future Jazz、Downtempo項下，CD Universe分類在Rock/Pop、Jazz、R&B、Contemporary R&B、Electronica、Rock、Soul/R&B項下，Allmusic分類在R&B、Electronic、Alternative R&B、Contemporary Jazz、Neo-Soul、Vocal Jazz、Contemporary R&B、Soul、Clubjazz項下，iTunes分類在R&B/Soul、Neo-Soul、Vocal、Vocal Jazz、Jazz、Contemporary Jazz、Contemporary R&B、Rock項下。

所以，我們只好簡單形容：José James是個作音樂的、唱Jazz的，提供懽愉給買音樂和聽音樂的你。

2008年至2013年，José James滿密集的發表四張錄音專輯，音樂型態不一，如同前述的雜亂分類；然而以單張專輯而論，卻各自表達一張作品該呈現的整體概念。

《No Beginning No End》，與前三張專輯不同的地方，在於José James基於一位Jazz樂手，以跳脫Jazz型態的試煉思維，串連出七十分鐘的嶄新音樂格局。

以Neo Soul貝斯樂手Pino Palladino為首的團隊，參與三首歌曲製作。我們可以想像著，Neo Soul這般難覓唱功的偏執樂種，注入José James溫潤氣質後，多少彌補、填入近年它出現的尷尬斷層。

承接著Pino Palladino，Robert Glasper和Chris Dave以一曲〈Vanguard〉陳述Jazz如何脫胎換骨，一如2012年葛式成功以Jazz質感買下破爛不堪的R&B老招牌那樣讓人感到興奮。

Emily King這位女孩，若少了她的三首助拳歌曲（因為有現場版本，正確應該說是兩首），這張專輯可能蒼老許多。最像流行歌曲的〈Heaven on the Ground〉，詞曲充滿年輕詩意，換個時代它會是首朗朗上口的B-side精選。

最後不得不給予讚賞的是〈Tomorrow〉，扣掉與Emily King的現場bonus，它是不折不扣的頂級專輯末曲。各位注意到了嗎？〈Tomorrow〉是現代Funk/Soul大師Joseph 'Amp' Fiddler的作品。Amp Fiddler的檯面音樂產量不豐，一般人認為他就是一個Funk創作者；〈Tomorrow〉可以給予我們兩種啟示：Funk的內斂，四十年來就是如此，幾乎所有的Funk專輯，它們的慢歌氣韻總是深沉、冗長。另外，Amp Fiddler在R&B歌手Maurice J.的《Devoted》（2001年出版）中，他的名字出現在多首歌曲，著實教人驚豔，原來Funk信手拈來即是R&B（請聽Maurice J.〈So Beautiful〉：http://www.youtube.com/watch?v=2wQckLmGaA0）。爰此，〈Tomorrow〉之於《No Beginning No End》意義在於，音樂應該回到它的本身，而非引（誤）導聽者「按圖索驥」般的從死板的分類揣測音樂，即使是一張看似簡單不過的R&B專輯。「脈絡」隱藏在皮膚底下。

換個角度，《No Beginning No End》的錄製亦非一時一地，它踏經美國、英國及法國。這是現代音樂的驅勢，國界不復存在，容易來也容易去，供需兩端的專注性都不佳。

在此呼籲，音樂人不能以洗（無）腦音樂交差了事，音樂人必須發揮責任感。我們需要有人這麼作，儘管一點點也好。

No Beginning No End。

2013-02-18

【撒歡】Chris Turner - There's No Way (Prod. by Steve Mckie)

You’re mine after all
My lips will explain
There’s no way
I can describe
The love that we’re about to make oh
The time that this is gonna take girl...

2013-02-17

【欠缺】Avant - Human

I’m not perfect, I’m human.

2013-02-16

【好兔】Bad Rabbits

黑人音樂發展至2013年，其實還有許多可能。

http://www.merchdirect.com/badrabbits

http://www.facebook.com/BadRabbits

2002年組團、2007年正式出道的Bad Rabbits（http://en.wikipedia.org/wiki/Bad_Rabbits），讓我想起八零與九零之際的Living Colour（http://en.wikipedia.org/wiki/Living_Colour）；那種源自黑人原始爆發力的音樂型態，真教人耳朵為之豎立。

在2013年之前，這張EP是Bad Rabbits稍具完整的作品：

2013年，則是已拍成MV的Fallin Love，目前開放下載：https://www.facebook.com/converse/app_289966411097343

【感念】Donald Byrd

2011年，Mizell Brothers的Fonce Mizell離開人世。不到兩年，2013年2月，與他們長期合作傳奇爵士小號手Donald Byrd也去世，結束80年的生命。

Donald Byrd對於黑人音樂的影響不只在爵士樂界，我認為後來的節奏藍調與嘻哈也深受其益，儘管中文報導幾乎隻字未提（只見新浪全球新聞：http://dailynews.sina.com/bg/ent/music/sinacn/20130207/23314237372.html）。

生平不多述，且讓我們從音樂中遙祭這位大師。

2013-02-09

【僵持】為下一世代許諾之Osunlade和Eric Roberson

前幾日，Osunlade抽出2013年新專輯《A Man with No Past Originating the Future》中的〈The Realm of Difference〉加入影像成為一道關懷：

我想起Osunlade曾提攜的晚輩好友Eric Roberson2001年《The Esoteric Movement》也有著一曲〈New Born Child〉，也許晚近黑人對於現世的關注不同於二、三十年前澎湃洶湧，即將過年之際，回頭看看這一年的我們的生活環境，讓我益加憂心於未來的孩子還能平穩度日嗎？平和的社會哪裡去了？