Sharpshooters二分之一的Shane Hunt(DJ Suershot),對於SSS計畫下的專輯《Elegant Aggression》,結果會如何應該盡如所期。其實2007年SSS已有《Intro To An Interlude/Interlude To An Outro》兩張一套共73首的beat tape,好聽程度超乎我們所能想像。《Elegant Aggression》同樣夾帶著HipHop、Soul、Reggae、Acid Jazz、Electronic、Psychedelic funk等一大堆純黑音符,經稍加整理後,可以視為Adrian Younge現行風格的先驅,也就是那種老老復古調調。本篇選了專輯最後兩首由Glen Ricketts演唱的好歌(完整版請自行尋找)及一首出自驅靈人Coultrain的吟誦,特別是Reggae老前輩Bernie Pitters在〈In the Name of the Father〉所彈的風琴聲悠揚,閉上眼聽你會想念夜的黑。
主唱Joanna Teters的歌聲真好。擁有Berklee College of Music的優良血統,這位白人姑娘把黑人音樂詮釋得如此透徹,讓我以為我聽的是黑人做的音樂。《Comfort》確實走來舒適,這群幾乎是白人的團體,短暫相逢譜出這些好歌之後,目前各自走著自己的路;想必,離離合合是人生況味,無論有沒有計劃,時間都會帶著人們迎向下個階段。(Joanna Teters現與同質的Kat Wright & the Indomitable Soul Band合作)
Christopher Williams是個極度低調的節奏藍調歌手,比較知名的歌曲是搭著黑人經典電影《New Jack City》的〈I'm Dreamin'〉和搭著Mary J. Blige、Jodeci等Uptown群星一塊演出的《Uptown MTV Unplugged》。但我覺得〈I'm Dreamin'〉不夠好,這是相較Christopher Williams自己給我的感覺,也許,他不若Johnny Gill的磁性或Luther Vandross的溫厚,所以中規中舉的聲音,讓當時的製作人提不起勁,要說他有什麼特點,像是差不多是二十年前邁阿密熱火射手Voshon Lenard只偶爾給予球隊和球迷安定感的準射手。《Not a Perfect Man》是Christopher Williams活躍時期的最後一張專輯,亮點是Gordon Chambers這位依然挺立的創作歌手包辦第7到第9首歌曲的工作,而我所選的同名單曲〈Not a Perfect Man〉是整張專輯最「細」的一曲,好像有點脆弱有點多愁善感,展現Gordon Chambers少有的陰柔面。而開門歌曲〈If You Say〉有拍成MV,節奏很強烈,爆發力十足。
BIGYUKI feat. Chris Turner & Grégoire Maret - revolution US
On this road, many doubts, it's true. My friend, how great it is to be alive. So why would you stay alone? Why would you stay alone? Driving slowly, almost scared to move. How this fear could leave you paralyzed. Why would you stay alone? Why would you stay alone? Why would you stay alone? Cause we can rule this world. We can rule this world. We can rule the world. We can take... We can take over. Let's take... Let's take over. We can... We can take over. Let's take over this whole thing.
BIGYUKI本名Masayuki Hirano,1981年出生於日本三重縣津市,由於與另一個同齡且後來也到Berklee College of Music學音樂的Yuki Kanesaka撞名Yuki,因此Masayuki Hirano便以BIGYUKI自稱,Yuki Kanesaka則是Monolog。
BIGYUKI的名字可以從2010年Bilal的《Airtight's Revenge》追溯起,活躍在紐約的他,是近一、兩年頗值得關注的黑人音樂樂手(兩個Yuki都一樣),特別是參與了Robert Glasper和A Tribe Called Quest的音樂進化運動,可說是天才一枚。
也許,有人對A Tribe Called Quest睽違近二十年的《We Got It from Here... Thank You 4 Your Service》有些失望,但看了看音樂成員,BIGYUKI是主力之一,他的尖銳觸角與Q-Tip的音樂意志結合在一起,結果就是磨出那番燦爛滋味。
若你能再多聽進去一點,BIGYUKI的東西(或者說是《We Got It from Here... Thank You 4 Your Service》)就好像Robert Glasper的《ArtScience》,是試探性質的產品。回去挖挖《ArtScience》樂手Casey Benjamin aka stutzmcgee原始狀態的兩張HEAVy雙人組專輯,也就是他還沒與Robert Glasper合體之前,對於這張《ArtScience》會有不同的想法。
Marc Nelson已經不是必須多加介紹的人物,《I Want You》,這張在他二十歲發行的第一張專輯,雖然只有8首歌的篇幅,卻是節奏藍調倒數第二次上升階段(最後一次是幾年後的新靈魂風潮)的見證,動感洋溢,而這首〈Count on Me〉,是專輯裡最緩慢的,也是第二主打單曲,初聽時可能會覺得是標準情歌,聽了幾次也許會察覺到依稀傷感。