Bobby Ross Avila的音樂生命可分為幾個段落:個人專輯、Avila雙人組專輯、創作者+製作人。出道二十幾年,Bobby Ross Avila的名字一直受到忽略,但他的歌總帶有說不上來的拉丁律動。新作《Beats, Riots + Lives》較偏重嘻哈(有RZA怎能不嘻哈),如果要挑一首來聽,Jasiri - X主唱的〈No Apology〉是不二之選。
在《Wondaland Presents: The Eephus》裡,Roman GianArthur的名字出現在Jidenna的放肆單曲〈Classic Man〉和他自己的〈iKnow〉,各位感受如何呢?讓我們離開《Wondaland Presents: The Eephus》,從別的地方瞭解Roman GianArthur。同樣在今年,9月中旬,Roman GianArthur發表了第一個概念作品《OK LADY》。Roman GianArthur身為一位什麼樂器都會的專業吉他手,翻唱經典歌曲是他自我宣傳的手段;而《OK LADY》的深奧在於:彷彿把Radiohead和D’Angelo的東西改造成Roman GianArthur自己的作品。我只能以「超越臨摹」來形容《OK LADY》,它帶給我「不小心才聽出是翻唱Radiohead和D’Angelo名曲」的「『錯』錯覺」,所以,我再花了兩個小時,繼續探究這號人物。
Roman GianArthur的第一首單曲〈I-69〉出現在兩年之前,讓我印象最深刻的是從他口中唱出的俐落升降音階,如實陳述徜徉在美國69號州際公路的暢快感,是典型的樂手轉歌手之作。接著,〈Love's Not So Hard to Find〉更是教我驚豔,此曲僅流傳在網路邊際,但它的血脈卻與六零年代的Marvin Gaye,甚至是四零年代的Thelonious Monk緊緊相連。
初聽〈Love's Not So Hard to Find〉,感覺它是Chris Turner〈Find a Way〉的兄弟作,不只曲調,連歌詞和歌名都極為類似:
後來,我又聯想起Marvin Gaye仍是翻唱歌手時期的低調翻唱專輯《Romantically Yours》,裡頭的兩首歌曲〈Why Did I Choose You〉和〈I Won't Cry Anymore〉簡直是〈Love's Not So Hard to Find〉的原型(但〈Why Did I Choose You〉和〈I Won't Cry Anymore〉的原曲就不像了,Marvin Gaye是神!):
到底Roman GianArthur有沒有參照誰誰誰來創作〈Love's Not So Hard to Find〉我不知道,而以〈I-69〉、〈Love's Not So Hard to Find〉,再到《OK LADY》,我實在沒有辦法精準的說他的音樂是哪種曲風,似乎什麼都能做,所以我僅能以以下歌手來解構他:
所謂變種,這張《Laura Mvula with Metropole Orkest conducted by Jules Buckley at Abbey Road Studios》是建立在Laura Mvula的首張專輯《Sing to the Moon》基礎下,透過磅礡手段,結合主唱擅長演繹的阿卡貝拉,交織成流行音樂為提升其質感的類爵士之作。
然而,《Laura Mvula with Metropole Orkest conducted by Jules Buckley at Abbey Road Studios》的普遍評價不若《Sing to the Moon》之高;我認為,以Laura Mvula的才氣和靈氣,其實不太需要發表這麼一張未定型的實驗品,至少,等她出了至少兩張專輯並確立個人風格之後,才是個較適宜發表的時機。
Sampler Part 1
Sampler Part 2
話雖如此,成立於1999年的美國德克薩斯州休士頓市獨立音樂廠牌FWMJ’s Rappers I Know,於2014年年底,拿了《Laura Mvula with Metropole Orkest conducted by Jules Buckley at Abbey Road Studios》,進行「Laura Mvula Chopped.」計畫(Chopped之於嘻哈,意味著是混音人員或DJ,利用兩張唱片進行複雜的歌曲交錯動作):混音部分由旗下元老團體The Foundation主理人Kevin “Kay” Jackson處理,合成音部分則交給同團的Luke Austin操作,而且另外加了!llmind的招牌鼓點取樣Blap Kits以及多位歌手的配音,全部湊在一起,成為變種第二次的《Laura Mvula Chopped.》。
Laura Mvula的《Laura Mvula Chopped.》於是變成嘻哈概念產物,開拓《Laura Mvula with Metropole Orkest conducted by Jules Buckley at Abbey Road Studios》的視野,FWMJ’s Rappers I Know長年孜孜不息於黑人音樂,此舉是其諸多功德之中的一件。
It struck me: How can we get so far away from the real truth of what we're trying to do? And if you give people structure, just like a jazz musician—he's gotta learn melody, and he's gotta learn the basic parts of music—and then he can learn how to improvise. And that's basically what team play is all about.