《Revive Music Presents Supreme Sonacy Vol. 1》是一張絕對平衡的傑作,奠基在Berklee College of Music的基石上,仰望舊時代卻不忘身處變動的洪流之中。爵士樂手簇擁嘻哈與節奏藍調,隱約透漏黑人音樂大一統的精神與意志:流竄在裡面的,不是失學的草根音樂所能提出的養分,而是經過仔細整理、結構謹慎的非文字教科書。
可惜《Revive Music Presents Supreme Sonacy Vol. 1》的能見度與參與者期待的落差極大,世道仍依然故我,爵士和嘻哈的連結永遠擺脫不了宣傳與宣稱之用,一如韓愈所言,「蜂屯蟻雜,不可爬梳」。
唱片封面以Wesley Snipes的電影海報Blade為藍本(誤),Love Will Find a Way這個主題延續了Philip Bailey對世間的關懷暖度,專輯表現卻與過往作品有所不同:既非初期擅長的放克/靈魂基調,亦非中期之後的爵士為本。我們不妨把這張唱片視作Robert Glasper的Black Radio系列外傳,也就是我大約十年前便已強調的新種爵士,而令我佩服的是,Philip Bailey以69歲之齡,居然能夠接受晚其至少一個世代的音樂概念,更佩服的是,環球唱片敢發行與市場如此格格不入的異數,一切盡是感激。
Love Will Find a Way有翻唱也有新曲,有流行也有非典型。或許將之視為Philip Bailey最後一張專輯,聽者對於琢磨專輯內容會有不同感受。
而我個人就合作對象聽下來的想法是:與Bilal是傳承、肯定,與Robert Glasper是對張、對抗,與Christian McBride是重逢、感激,與Will.i.am是重逢後的舒泰,與Casey Benjamin是陷入、迷戀,與Chick Corea是熟悉、問候,與Christian Scott、Kamasi Washington、Kendrick Scott、Derrick Hodge是提攜、珍惜,與Harvey Mason Jr.是情誼、期望。Love Will Find a Way是新舊聽者都能夠接受的極大值,沒有太多獨立音樂的孤高感,更不是流行樂的無感大堆頭,所呈現的無非是老生常談:黑人音樂是廣袤無垠的宇宙,沒有任何人為的藩籬,如星球之對撞,盡是即興,盡是新意。
早在Love Will Find a Way之前,2017年,貝斯手Nathan East的Reverence專輯裡,已收錄了Serpentine Fire一曲,即是Philip Bailey跨越自我時空的想像與行動;原來是Eric Clapton和Phil Collins等友人的試驗版本,與Earth, Wind & Fire的正式版本略有差異,後來在Patti Austin那邊翻到這個「材料」,然後再和Earth, Wind & Fire幾位團員重新混製,最後就是我們現在可以聽到的Serpentine Fire。
Phil Collins與Philip Bailey,是同年齡的摯友,兩人合作的Chinese Wall(1984年)在當時是一張可能接近經典的前衛之作,畢竟那個時代的中國,是西方世界難以想像的神秘。
BIGYUKI feat. Chris Turner & Grégoire Maret - revolution US
On this road, many doubts, it's true. My friend, how great it is to be alive. So why would you stay alone? Why would you stay alone? Driving slowly, almost scared to move. How this fear could leave you paralyzed. Why would you stay alone? Why would you stay alone? Why would you stay alone? Cause we can rule this world. We can rule this world. We can rule the world. We can take... We can take over. Let's take... Let's take over. We can... We can take over. Let's take over this whole thing.
BIGYUKI本名Masayuki Hirano,1981年出生於日本三重縣津市,由於與另一個同齡且後來也到Berklee College of Music學音樂的Yuki Kanesaka撞名Yuki,因此Masayuki Hirano便以BIGYUKI自稱,Yuki Kanesaka則是Monolog。
BIGYUKI的名字可以從2010年Bilal的《Airtight's Revenge》追溯起,活躍在紐約的他,是近一、兩年頗值得關注的黑人音樂樂手(兩個Yuki都一樣),特別是參與了Robert Glasper和A Tribe Called Quest的音樂進化運動,可說是天才一枚。
也許,有人對A Tribe Called Quest睽違近二十年的《We Got It from Here... Thank You 4 Your Service》有些失望,但看了看音樂成員,BIGYUKI是主力之一,他的尖銳觸角與Q-Tip的音樂意志結合在一起,結果就是磨出那番燦爛滋味。
若你能再多聽進去一點,BIGYUKI的東西(或者說是《We Got It from Here... Thank You 4 Your Service》)就好像Robert Glasper的《ArtScience》,是試探性質的產品。回去挖挖《ArtScience》樂手Casey Benjamin aka stutzmcgee原始狀態的兩張HEAVy雙人組專輯,也就是他還沒與Robert Glasper合體之前,對於這張《ArtScience》會有不同的想法。