2011-05-26

【回魂】Raheem DeVaughn + Wes Felton = CrossRhodes

 
約莫十年前的美國華盛頓特區
年輕的Raheem DeVaughn和Wes Felton
合組一支雙人團CrossRhodes
活躍在當時的地下樂界

幾年過去了
CrossRhodes宣布他們即將於今年夏天推出合體新作
五月開始展開「暖場」活動
以下是U Street Music Hall的場子
都是一些好聽的老歌





 

【MV】Lupe Fiasco - Kick, Push

 
Kick, Push


Kick, Push (AOL Sessions)


Kick Push (Lupe x Ghibli) - TokiMonsta Remix


Kick, Push II

 

【晨曦】Time changes.../Datahowler - Black Swans (Neosonic Remix)

 

轉個眉睫
變了個調

恍惚之間
徒留傷逝
 

 

2011-05-24

【MV】Elsa et Glenn Medeiros - Un Roman d'amitié (Friend You Give Me a Reason)

 
法國清新女聲Elsa與美國泡泡糖歌手Glenn Medeiros
在1988年各自發行的專輯裡都收錄了單曲 Un Roman d'amitié
(當時,女的15歲/男的18歲)
這也是Diane Warren的「少作」

還記得還記得......
十歲初頭的年紀
不懂愛情的感受
這樣氛圍的歌曲
足以引領我到那想像之境......

這是我最喜歡的現場版本
Elsa唱的是英語版
深情至極
http://www.youtube.com/watch?v=VTkPHSxgbxw

不知何故
二十多年過去
這首歌對我的衝擊依舊
說不上來的難過
好像失戀的滋味......

原版MV


英語版原本是和Ria Brieffies的合唱
這姊弟版彷彿台灣的張惠妹與蕭敬騰再現
少的就是那青澀與甜蜜啊
 

再見了
我的年少
 

【MV】Kylie Minogue and Kermit the Frog - Especially for You

 
兒時的經典傳唱曲
但這版本不是Kylie Minogue和Jason Donovan的喔!


 
好吧
原來是這樣的~

 

2011-05-21

【暖身】Raheem DeVaughn 

 
來點Ra兄近期的三張作品

Heemy Taught Me 收的是過往舊作


Jackin 4 Beats
Jackin For Beats Vol. 2: Exclusive Edition
則是為稍後發行的第四張正式專輯 A Place Called Loveland 暖身


 

2011-05-20

【MV】Joy Daniels - Do You Know What It's Like / Catch 22 / Blackbird (Beatles cover)

 
既然要呼應
跟上一篇joy Dennis名字很像的Joy Daniels
1986年228出生
Berklee College of Music 畢業
擁有Missy Elliott粗獷外貌
而音樂倒是比外表稍微溫柔些

Do You Know What It's Like 的電風琴很酷呢


另一首單曲 Catch 22


翻唱Beatles的 Blackbird


以上歌曲都可以在這裡找到喔
http://joyforthepeople.com/
http://joyforthepeople.bandcamp.com/
 

【MV】Joy Dennis - He Awaits & Electric Chair

 
很好很好
順便跟上一篇H-Town呼應囉



 

【MV】H-Town - I Appreciate You

 
H-Town is back again!!!!!!!!!!!!!!!!!!

意外的結尾!
但也不意外啦
H-Town向來都吃女性市場的


 

2011-05-16

雨步

 
堅持不走的雨聲
淒伶伶 伴著睡意繾綣著

安靜躺在床邊的 
是否夢見真實的 

一點點白晝的光
與窗邊啁啾催促我早早入眠

這已是第七個夜
是終點 是起點

 

2011-05-15

【Ghetto】我們的圍城/ 2010(全系列完)

 
 
2010 海地、智利、中國接連發生大地震

John Legend與The Roots終於在2010年合作了!專輯《Wake Up!》的雛型是John Legend有感於Barack Obama當選總統,而重新思索如何用音樂表達這對黑人的意義,與The Roots交換意見後,想不到東西愈來愈多。〈Little Ghetto Boy〉是其中一首重新演繹黑人前輩的作品,另外還有諸如Harold Melvin & the Blue Notes、Bill Withers、Nina Simone等名家名曲。John Legend與The Roots希望藉由這些歌曲,把七零年代的靈魂召喚至嶄新時代。Donny Hayhaway若天上有知,應該會感謝後進們的心意。
 

2011-05-14

【Ghetto】我們的圍城/ 2009

 
 
2009 Barack Obama宣示就任第四十四任美國總統

曾於1999年與2005年在Warner唱片系統下發行專輯,索馬利亞與葉門裔挪威女歌手Noora Noor發表了第三張專輯《Soul Deep》。《Soul Deep》翻唱一首Donny Hathaway的名曲〈Little Ghetto Boy〉,不只如此,這張專輯的工作還開拔到美國加州聖荷西,並且由同鄉音樂人Christoffer Andersen擔任製作,試圖將重建現代南方靈魂樂。

擅長新靈魂樂與民謠的India.Arie,2009年的第四張專輯《Testimony, Vol. 2: Love & Politics》,收錄了這麼一曲〈Ghetto〉。〈Ghetto〉描寫萌發於城市與國家的疏離感,希望聽到的人能夠去思考──人與人之間究竟還存在著哪些足以維繫的情感。India.Arie就是如此人道關懷啊!
 

【Ghetto】我們的圍城/ 2008

 
 
2008 中國四川大地震;北京奧運;Barack Obama當選第四十四任美國總統

時間來到2008年,挪威女歌手Mira Craig的第三張專輯《Ghetto Fairytale》發行。父親是非裔美國人的Mira Craig,成長於日本、挪威與美國。她的音樂不僅僅是節奏藍調,還有不少搖滾的感覺,三張專輯都由自己的Homemade唱片出版,本人在北歐頗有名氣,也曾遠赴塞內加爾公演。同名單曲〈Ghetto Fairytale〉聽起來真的像斯堪地那維亞音樂。

另一個遠離美國的「Ghetto」,是英國倫敦的男歌手Sef,在當地Music Kidz唱片所發表單曲〈Out of the Ghetto〉。這是一首如同Frankie J等拉丁美洲裔的歌手演繹節奏藍調的典型套式,沒什麼黑人味道,反倒更接近時下流行的世界嘻哈。

回到美國。Motown唱片推出與Rihanna同為巴貝多出生的新女聲Shontelle,與她的首張專輯《Shontelligence》。出自瑞典製作人Fredrik Ödesjö之手的〈Ghetto Lullabye〉,與一般節奏藍調歌曲有很大不同,濃郁的中東情調與襯底的電子弦樂,讓Shontelle更添一股異國情調氣質。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 2007

 
 
2007 美國發生次貸危機,影響全球經濟並造成金融風暴

新銳節奏藍調歌手J. Holiday,這一年出版了他的首張專輯《Back of My Lac'》,描述發生一堆「鳥事」的歌曲〈Ghetto〉收錄其中。J. Holiday與製作人Donnie Scantz齊心將年輕世代眼中的世界以音樂呈現,不料,除了歌曲感覺新穎之外,黑人族群面臨那些惱人的「Ghetto」還是老掉牙。

2007年,以〈I Try〉一炮而紅的Macy Gray,推出秉持過去的信念、不談甜情蜜愛的新專輯《Big》。交由will.i.am製作的單曲〈Ghetto Love〉,取樣James Brown名曲〈It's a Man's Man's Man's World〉,反倒強勢捍衛起女性尊嚴;這樣的愛情一點都不甜蜜,反而有點偏執。

同年,Destiny’s Child的Kelly Rowland發行第二張專輯《Ms. Kelly》,與Snoop Dogg合作第二支單曲《Ghetto》。《Ghetto》帶有南方「曠克」味道,但找來西岸的Snoop Dogg是什麼意思呢?「曠克」音樂也有點過時,難怪這首歌曲的成績不怎麼理想。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 2006

 
 
2006 搭載一千四百人的埃及客輪沉沒於紅海,造成千人喪生

Jaheim,《Ghetto Classics》,見2001年。

2000年出道的Avant,是現代節奏藍調的藍領派,每隔兩年左右,穩定發表新的音樂作品。2004年推出的第四張專輯《Director》裡,Avant與Jermaine Dupri、Manuel Seal兩位製作人合作一曲〈G.P.S.A (Ghetto Public Service Announcement)〉。

與Avant同年齡的Lyfe Jennings,是「Ghetto」的最佳代言人。從小因血氣方剛入監服刑,期間累積許多關於個人生命體驗的歌曲;2004年,重獲新生的Lyfe Jennings發行以獄中編號「268-192」為名的第一張專輯。而這首〈Ghetto Superman〉是第二張專輯《The Phoenix》的歌曲,是他慣有的自省之作。2010年,Lyfe Jennings再度入監,繼續「Ghetto人生」。

Tyrese於這一年發行第四張「雙唱片」專輯《Alter Ego》,單曲〈Ghetto Dayz〉邀請同是西岸出身的Kurupt與The Game加入饒舌工作。此曲是完完全全的西岸派──不只向已逝的2Pac致敬,Tyrese還不厭其煩向這裡的黑人同胞們進行信心喊話。

Jermaine Dupri的So So Def唱片旗下的頭牌美聲團體Jagged Edge,始終堅守硬蕊節奏藍調路線,無論歌曲或形象,都給人一種潮流感。這首〈Ghetto Guitar〉收錄在Jagged Edge第五張同名專輯《Jagged Edge》,依舊是團體核心Brian Casey與Brandon Casey雙胞胎兄弟的創作曲,簡單清晰的歌詞與旋律,交織出「Ghetto」玩樂之感。

七、八零年代知名貝斯手Gary Taylor,其實也是一位優質歌手,擁有自己的唱片公司Morning Crew Music,至今發行超過十張個人專輯。2006年的《Retro Blackness》是他最近一張專輯,收錄的歌曲〈Ghetto People〉直指發生在現代黑人社區的種種現象,如同整張專輯的意義,是他對身為「新時代黑人」所提出的反省。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 2005

 
 
2005 超級颶風卡翠娜侵襲美國、古巴與巴哈馬

年輕的節奏藍調歌手Leela James,以Sam Cooke名曲為名稱,出版首張專輯《A Change is Gonna Come》。單曲〈Ghetto〉是Wyclef Jean與Jerry Duplessis的作品,人道關懷是它的訴求。Wyclef Jean剛在2004年發行自己的《Welcome to Haiti Creole 101》裡頭,放了一首名為〈La Vie Ghetto〉的歌曲。Leela James的聲音充滿堅定感,唱起「Ghetto」很有說服力。

Virgin唱片為旗下新人Brooke Valentine發行首張專輯《Chain Letter》,〈Ghetto Superstarz〉為其中一首歌曲。「Ghetto」在這個時代已是浮華用語,如Brooke Valentine的女歌手唱起這樣的歌曲,除了追逐流行,別無用意。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 2004(下)

 
 
還記得The Real Thing的〈Children of the Ghetto〉嗎?2004年,Mary J. Blige出版一張現場影音專輯《Live from Los Angeles》,〈Children of the Ghetto〉被選為唯一一首宣傳單曲。

同樣在2004年,新靈魂樂歌姬Angie Stone,發行她的第三張專輯《Stone Love》。收錄其中的〈Lover’s Ghetto〉,取樣自靈魂樂樂團Dynasty於1980年《Adventures in the Land of Music》專輯的同名單曲。

塞內加爾裔的Akon,首張專輯《Trouble》於2004年盛大發行。繼〈Locked Up〉之後,推出由嘻哈黃金製作人Pete Rock操刀的第二首主打歌曲〈Ghetto〉,立刻受到流行樂界矚目。Akon憑藉著獨特嗓音搏得一席之地,唱出「Ghetto」確實有點「苦感」。這也使他分別在2007年與2008年,順勢推出兩張Mixtape《In My Ghetto》與《In My Ghetto Vol. 2》。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 2004(中)

 
 
Erykah Babu的德州同鄉鍵盤手Geno Young,緊接在Amp Fiddler之後的四月底,發表了個人首張專輯《The Ghetto Symphony》。這張專輯並未交由大廠發行,Geno Young選擇的是獨立唱片形式,以除去市場音樂的惰性;獨立唱片也成為後來節奏藍調和新靈魂樂的棲身之處,這讓好音樂在檯面上幾近消失。

「fusing passion with precision and old soul with new style」是Geno Young對音樂的期許。結束Erykah Babu《Mama's Gun》專輯工作後,Geno Young把重心放在《The Ghetto Symphony》。這張專輯的樂手可說是一時之選,如貝斯手Braylon Lacy、鍵盤手R.C. Williams等人,都曾與Erykah Babu合作。換句話說,除去獨立唱片之姿,《The Ghetto Symphony》的音樂水準足以攻陷市場,畢竟這些參與製作過程的樂手與歌手,都是獨當一面的名家。地處偏遠的德州「Ghetto」,孕育了許多不受東岸、西岸與北方大城流行文化洗禮的音樂人才,他們紮實的音樂功夫,團結一致的音樂信念,是節奏藍調乃至整個黑人樂界的瑰寶。

《The Ghetto Symphony》拋出的音樂理念依舊「叫好不叫座」,即使Geno Young拿到一紙大廠合約,咸認為依然無法讓大眾接受。因為2000年之後的流行樂界已經不再需要「說故事」的音樂,歌手本身的知名度,才是聽眾在意的地方。靠著緋聞、奇裝、怪腔、與音樂本身毫無瓜葛的事務,不只讓歌手名利雙收,更讓大廠數錢數到手軟。

專心作出好音樂,已非唱片業的使命,把不景氣全都推到「音樂數位化」,是他們將自己錯誤行為合理化的好理由。「買不買唱片」與「作不作好音樂」兩者沒有正相關,難道在沒有唱片的兩百年前,莫札特的音樂是渣嗎?

「I also wanted to make sure I had something to say and not just doing an album because time had passed.」Geno Young在《Soul Train》的訪談中一語中的。2010年,Geno Young排除萬難,以數位音樂的方式發行了第二張專輯《Ear Hustler》,半年後才推出實體CD,交出累積六年的音樂成績單。依舊是獨立唱片,依舊是德州音樂班底,依舊是那高質感的節奏藍調,《Ear Hustler》似乎也循著老路,依舊成為沙漠裡的珍珠,與沙礫一同在月夜下閃爍著。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 2004(上)

 
 
2004 印度洋發生大地震,印尼等國因大海嘯造成重大傷亡

2004年是豐富的一年,四月分一口氣出版兩張「Ghetto」專輯。首先是Amp Fiddler的《Waltz of a Ghetto Fly》。Amp Fiddler是放克出身的鍵盤手,與George Clinton、Parliament和Funkadelic一脈相傳,九零年代初期便出版一張稀有專輯《With Respect》。〈Waltz of a Ghetto Fly〉這首歌曲是該同名專輯的關門曲,為J Dilla的製作,Amp Fiddler慵懶唱遊並玩著電風琴,這種後放克時代的音樂,也只有他做得最出色。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 2003

 
 
2003 SARS大流行;伊拉克戰爭爆發

美國南方嘻哈指標團體OutKast在這一年發行的「雙唱片」新專輯《Speakerboxxx / The Love Below》,分別由Big Boi與André 3000各自處理一張。Big Boi取樣Patti LaBelle歌曲的〈GhettoMusick〉,與André 3000的〈Prototype〉一起推出為第四波主打歌。〈GhettoMusick〉的快版與〈Prototype〉的慢版自動造成對比,偉大專輯的思維確實與眾不同。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 2002

 
 
2002 日本與韓國共同舉辦足球世界盃,史上第一次

Jaheim,《Still Ghetto》,見2001年。

這年,德國與南非混血的Joy Denalane,表現截然不同於美國黑人歌手的音樂才華。首張專輯《Mamani》裡的單曲飽含著非洲音樂養分,〈Im Ghetto Von Soweto (Auntie's House)〉裡的Joy Denalane,唱著「非英語、非美國」和搭配「非英語、非美國」樂手,並著重節奏藍調的「節奏」部分,此般高段表現旋即橫掃整個歐洲,並受到美國注意,2006年跨海來到費城錄音並發行第二張唱片,可說是靈魂樂的好媳婦。

模特兒出身的演歌雙棲藝人Tyrese,在他早期專注音樂事業時,唱出了不少好歌;不是主打歌的〈All Ghetto Girl〉,是重要的節奏藍調創作歌手Joe Thomas與製作人Joshua Thompson的作品。輕快的旋律與「點名」女性的歌曲,始終是黑人音樂的慣用把戲。Tyrese的第三張專輯《I Wanna Go There》是由J唱片發行,它也許少了前兩張的精緻感,但以當時的流行樂界而看,收錄的歌曲與製作團隊也是一時之選,只不過他們必須迎合市場需求而製造幾近套用公式的音樂吧。

一生紅過一次的Truth Hurts,由Dr. Dre擔任執行製作的首張專輯《Truthfully Speaking》有不少好歌,最暢銷的當是DJ Quik的作品、後來因取樣問題造成不小風波的〈Addictive〉。而內容帶有些許女性意識的〈Queen of the Ghetto〉,交給長相既凶猛又有個性的Truth Hurts,是再適合不過了。另外,2007年,Truth Hurts再來一首〈Ghetto Love〉,收錄在《Jay Love Japan》專輯,J Dilla死後未公開發行的黑膠版本裡面。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 2001(下)

 
 
2001年,男子雙人團體Jonestown推出一張《Ghetto Butterfly》專輯。這張專輯的同名單曲〈Ghetto Butterfly〉頗為詩意。整體而論,此刻如Jonestown的音樂之多,代表了這個時代的節奏藍調與嘻哈已密不可分──節奏藍調歌曲會有饒舌橋段,嘻哈歌曲會利用人聲旋律。廣義的「黑人音樂」到達新的成熟階段,這合流現象亦確實反映在流行榜榜單上。

巧的是,融合了爵士與靈魂樂的Fertile Ground,在這一年出版的專輯《Perception》裡,收錄一曲〈Ghetto Butterflies〉。Fertile Ground在美國以外的國家更受歡迎,《Perception》就是在英國廠牌Counterpoint唱片發行的專輯。〈Ghetto Butterflies〉以收斂又洗練的編曲構織出的音樂景象,未來也只能在獨立音樂裡捕捉到。

成名甚早的Brandy,她的弟弟Ray J有一首單曲〈Out Tha Ghetto〉出自於他的第二張專輯《This Ain't a Game》,是當紅製作雙人組The Neptunes的作品。聽眾聆聽Ray J的音樂時,不妨當作娛樂性質的流行音樂產物。

英國往往是過時美國音樂的棲息地。2001年,美聲團體Damage推出單曲〈Ghetto Romance〉,收錄在他們的第二張專輯《Since You've Been Gone》。Damage讓人較為熟知的單曲可能是第一張專輯的《Forever》的同名單曲〈Forever〉和翻唱Eric Clapton的〈Wonderful Tonight〉;這個團體是複製美國美聲團體的高段者,與八零年代一窩蜂的放克英國團功力不相上下,這兩張專輯的「無縫」表現是一流的。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 2001(上)

 
 
2001 George Bush, Jr.當選第四十三任美國總統;美國發生911攻擊事件

新世紀新展望!Jaheim這位來自紐澤西的獨立青年,加入嘻哈大團Naughty by Nature成員KayGee的Divine Mill唱片,並於2001年出版了他「Ghetto三部曲」的首部曲《Ghetto Love》。

Jaheim是個愛唱歌的人,背負承繼靈魂歌手祖父Hoagy Lands的衣缽,十幾歲便到處走唱、參賽、丟Demo。有天,Jaheim的聲音播放在Divine Mill唱片公司,KayGee一聽之下大為贊賞,於是簽下了Jaheim,讓他的「靈魂樂文藝復興」向前跨出一大部步。

KayGee旗下先後擁有:男團Next、女團Zhane、男女團Koffee Browm、女歌手Yolanda Adams,以及男歌手Jaheim。KayGee也與固定製作班底合作專輯,包括BLACKstreet前團員Eric Williams與Wesley Hogges的Ghetto Slyck製作公司,和Edward Ferrell、Darren Lighty、Cliff Lighty、Balewa Muhammad、Terence Abney、Next團員R.L Huggar等人組成的團隊。

Jaheim的《Ghetto Love》,和隔年的《Still Ghetto》、2006年的《Ghetto Classics》,在這樣縝密的策劃下,逐步實踐KayGee的音樂藍圖。這幾張專輯的共同點是,老歌取樣與新創同步進行。Jaheim渾厚的嗓音和豐沛的情感,足以撐起製作人想要營造的復古氣氛,〈Just in Case〉、〈Put That Woman First〉、〈Backtight〉等幾首單曲推出,始終保有七零年代黑人音樂的精神──「尋根」,而單曲〈Fabulous〉則大剌剌宣示黑人音樂統治流行樂界的企圖。

離開Divine Mill之後,Jaheim的唱片不再沿用「Ghetto」,改以收錄單曲的概念推出,自然比不上「Ghetto三部曲」那樣饒富趣味。然而,Jaheim自行成立的製作公司「Ghetto Hoodz」,則繼續推動節奏藍調復興工作的使命,並為「Ghetto」志業之延續。
 

2011-05-12

【Ghetto】我們的圍城/ 2001(下)

 
 
2001年,男子雙人團體Jonestown推出一張《Ghetto Butterfly》專輯。這張專輯的同名單曲〈Ghetto Butterfly〉頗為詩意。整體而論,此刻如Jonestown的音樂之多,代表了這個時代的節奏藍調與嘻哈已密不可分──節奏藍調歌曲會有饒舌橋段,嘻哈歌曲會利用人聲旋律。廣義的「黑人音樂」到達新的成熟階段,這合流現象亦確實反映在流行榜榜單上。

巧的是,融合了爵士與靈魂樂的Fertile Ground,在這一年出版的專輯《Perception》裡,收錄一曲〈Ghetto Butterflies〉。Fertile Ground在美國以外的國家更受歡迎,《Perception》就是在英國廠牌Counterpoint唱片發行的專輯。〈Ghetto Butterflies〉以收斂又洗練的編曲構織出的音樂景象,未來也只能在獨立音樂裡捕捉到。

成名甚早的Brandy,她的弟弟Ray J有一首單曲〈Out Tha Ghetto〉出自於他的第二張專輯《This Ain't a Game》,是當紅製作雙人組The Neptunes的作品。聽眾聆聽Ray J的音樂時,不妨當作娛樂性質的流行音樂產物。

英國往往是過時美國音樂的棲息地。2001年,美聲團體Damage推出單曲〈Ghetto Romance〉,收錄在他們的第二張專輯《Since You've Been Gone》。Damage讓人較為熟知的單曲可能是第一張專輯的《Forever》的同名單曲〈Forever〉和翻唱Eric Clapton的〈Wonderful Tonight〉;這個團體是複製美國美聲團體的高段者,與八零年代一窩蜂的放克英國團功力不相上下,這兩張專輯的「無縫」表現是一流的。
 

2011-05-11

【Ghetto】我們的圍城/ 2000

 
 
2000 世人擔心的千禧年危機並未發生

2000年,加州歌手TQ在美國以外的英國與德國發行了第二張專輯《The Second Coming》。音樂之路雖然走得崎嶇,但TQ始終把節奏藍調與嘻哈結合在一塊兒,這首〈G.H.E.T.T.O.〉也就是這種固執樣貌。至今不斷發行專輯的TQ,彷若「Ghetto苦行僧」,靠著緣分尋覓音樂有緣人。

七、八零年代的放克樂團Kleeer主唱兼鼓手Woody Cunningham,於2000年發行第二張也是最後一張個人專輯《Universal Love》。單曲〈Ghetto Girl〉讓聽眾重拾放克時代美好時光,懷念甚深。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 西元兩千年之後……失序、重新定義、「Ghetto」該何去何從?

 
七零年代之前,白人習慣將黑人音樂「變成」自己的;二十一世紀的第一個十年,白人以相同手法,再度教導黑人什麼叫做「新自由平等」。過去那種「我的就是我的,任何人不能侵害我的文化所有權」的「Ghetto精神」,假如黑人都不在乎了,還有誰能幫他們點燈呢?
 

2011-05-10

【Ghetto】我們的圍城/ 1999(下)

 
 
以單曲〈What It Ain't (Ghetto Enuff)〉佐證。同一年,德州重要團體Goodie Mob出版他們的第三張專輯《World Party》,與LaFace唱片師妹TLC合作的〈What It Ain't (Ghetto Enuff)〉青春又有勁,2000年包裝成單曲推出時的市場反應同樣不好。TLC也在1999年推出第三張專輯《FanMail》,賣座比起前兩張絲毫不遜色,不見人氣下滑跡象,但〈What It Ain't (Ghetto Enuff)〉並沒有因為TLC而受惠。「Ghetto」是否出現了「轉不過來」的過氣感呢?

不是聽眾膚淺,事實上,這時的「Ghetto」發言權確實交棒給嘻哈,搖身一變成了穿金戴銀的「Ghetto Fabulous」潮流。Jay-Z、P. Diddy,和後來的Pharrell Williams,腦中想的都是這些。1998年的嘻哈界,Ras Kass唱紅單曲〈Ghetto Fabulous〉,Mystikal的專輯《Ghetto Fabulous》更是引領風潮,他同樣也有一首〈Ghetto Fabulous〉單曲;2001年,紐約饒舌歌手John David Jackson以「Fabolous」之名,初試啼聲的《Ghetto Fabulous》加重力道,市場熱烈反應不減,足見「Ghetto」當時脫胎換骨的火紅程度。不再神祕的「Ghetto」是時代尖端的象徵,它不再像以往那樣負面,甚至,赤貧出身的音樂人更容易攀高結貴,因為他們天生就是一副草莽氣質,引人注目。找到這麼一個舊瓶新裝好方法,黑人音樂開始攜著流行音樂奔向光明「錢」程。

同樣這一年,節奏藍調歌手Eric Benét發行了他至今最暢銷的專輯《A Day in the Life》,裡面有首單曲〈Ghetto Girl〉。Eric Benét的音樂和他本人一樣,散發一股雅痞性靈。他在〈Ghetto Girl〉曲中提到「If you need deeper love, you better find you a ghetto girl」,音樂製作在他心中可能就像找個好對象,寧缺勿爛,這也是為何他的專輯始終不落俗套的原因。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1999(上)

 
 
1999 歐元問世

Dave Hollister是美聲團體BLACKstreet原始團員之一,單飛之後,1996年投入David Geffen、Steven Spielberg與Jeffrey Katzenberg娛樂界三巨擘新創的DreamWorks SKG唱片。1999年,Dave Hollister首張個人專輯出版,名為《Ghetto Hymns》。

《Ghetto Hymns》是嘻哈先輩Erick Sermon替Dave Hollister量身訂作、節奏藍調史上的重要專輯之一。八零年代出過個人專輯、爾後加入大團EPMD的Erick Sermon,其發跡過程與Jay-Z頗似。如同Jay-Z製作Christión《Ghetto Cyrano》專輯的「嘻哈骨、靈魂皮」音樂思維,Erick Sermon也把嘻哈元素內化至節奏藍調,而Dave Hollister也熟悉這一套,畢竟BLACKstreet的核心人物Teddy Riley玩的也是這一回事,只不過他是「放克骨、節奏藍調皮」。

猶如黑人流行聖歌集的《Ghetto Hymns》,講述的依舊是黑人自覺意識。以兩首單曲〈My Favorite Girl〉與〈Can't Stay〉為例,Dave Hollister的音樂玩法與當時的節奏藍調有著很大不同,聽起來又像嘻哈卻不是嘻哈,是節奏藍調卻哪裡不對勁,青黃不接而導致排行榜成績都不甚理想。

放遠一點觀察,Dave Hollister的第二張專輯《Chicago '85...The Movie》與《Ghetto Hymns》的概念相近,兩張不妨作些參照。《Chicago '85...The Movie》是身為芝加哥人的Dave Hollister,對於故鄉「Ghetto」的現實寫照。Dave Hollister找來同鄉Mike City與Steve Huff,以及廣義伊利諾州同鄉Tim Kelley與Bob Robinson,這幾位比Erick Sermon更熟諳節奏藍調的製作人,把兒時經歷化成如Christión《Ghetto Cyrano》的章節方式,並直接告訴聽眾:我這次要棄暗投明,將「Ghetto」的故事一次說給你們聽。

可惜的是,《Chicago '85...The Movie》的主要單曲〈One Woman Man〉與〈Take Care of Home〉依然叫好不叫座,之後Dave Hollister轉到Motown唱片出了一張專輯,又再轉回DreamWorks SKG出完最後一張節奏藍調專輯,2006年轉入福音界,出版過兩張福音作品。至今鮮少接觸節奏藍調的Dave Hollister,想必了解聽眾不喜歡拐彎抹角談「Ghetto」。
 

2011-05-09

【Ghetto】我們的圍城/ 1998

 
 
1998 X JAPAN吉他手hide於自宅意外死亡

該年,Camden唱片將三張Gil Scott-Heron早期經典專輯──1970年的《Small Talk at 125th and Lenox》、1971年的《Pieces of a Man》與1972年的《Free Will》,搭成一張合輯《Ghetto Style》,其中的〈The Get out of the Ghetto Blues〉與〈Sex Education: Ghetto Style〉兩首單曲收錄在《Free Will》原始版本之中。Gil Scott-Heron的音樂難以界定,個人形象卻很強烈;他是反動的代表,時至今日仍是。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1997(下)

 
 
與Erykah Badu路線類似的Joi,1997年出版第二張正式專輯《Amoeba Cleansing Syndrome》,主打歌便是〈Ghetto Superstar〉。這張專輯的製作人依舊是與Babyface、L.A. Reid共同打造TLC的Dallas Austin。Joi的音樂之路起伏不斷,但她始終有貴人相伴,四張專輯Dallas Austin與Raphael Saadiq的製作各半,而且她和Erykah Badu一樣,一路走來兒女相隨。〈Ghetto Superstar〉傳達的是鮮明且獨立新女性形象,即使多年以來黑人女性音樂的「論述」始終壟斷在男性手中,但Joi了解自己該呈現什麼;她的音樂「性別衝突感」對比鮮明,並非一味順應已被男性界定的傳統女性角色框架之中。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1997(上)

 
 
1997 電影《鐵達尼號》上映

1997年,Jay-Z的Roc-A-Fella唱片終於為旗下的男子雙人美聲創作團體Christión出版第一張專輯《Ghetto Cyrano》。這是必須加以介紹的專輯之一。Allen Anthony與Kenni Ski兄弟倆,後來有不同的發展領域。

離開Roc-A-Fella之前的Allen Anthony,Jay-Z並未為他發行專輯,儘管多首單曲如〈You〉、〈Alright〉表現極佳。這個時候的Allen Anthony玩的是純粹的節奏藍調。

2005年之後,無約一身輕的Allen Anthony自行組團,以前輩Living Color為傚,玩起了重金屬搖滾。A Band Called Pain在加州扎根,2006年與2010年先後出版兩張專輯,至今活躍中。

Allen Anthony本人的音樂則是持續節奏藍調路線,但不再如十幾年前的《Ghetto Cyrano》那般雜糅著靈魂樂。

2005年之前的Kenni Ski,Roc-A-Fella也讓他參與旗下多部音樂作品。無約之後,Kenni Ski繼續沿用Christión之名,與T. Ross重組Christión,同年發表第二張專輯《Project Plato》,並與兄長Allen Anthony合作數曲。

談回《Ghetto Cyrano》。這張專輯是九零年代「被低估」的專輯之一,原因在於:

一、Christión是嘻哈廠牌的節奏藍調作品,如同Rick Rubin與Russell Simmons的Def Jam唱片前半期,以及Def Jam為營造更大商業利益而分支出的Def Soul唱片,這種「嘻哈皮、靈魂骨」的事業,無論後來嘻哈發展遠遠超過節奏藍調多少,至少這些業界要角之心裡清楚黑人音樂的「根」是什麼。

然而,問題是,市場能否接受這晦澀的隱喻。

Roc-A-Fella不是只有Christión的《Ghetto Cyrano》出版計畫,另一位要角Rell的專輯《The Remedy》更在進行中,Jay-Z也讓Rell發表多首結合節奏藍調與嘻哈的單曲。2004年年底,Rell追隨Christión的腳步,離開Jay-Z,加入Roc-A-Fella另外兩位創辦人Damon Dash與Kareem Burke新組的唱片公司,並進行另一張專輯《Long Time Coming》的製作工作。

這兩張專輯最後無疾而終,因為業界已經不敢貿然出版可能慘賠的作品,「嘻哈皮、靈魂骨」的事業體,搞出與市場運作不符的「嘻哈骨、靈魂皮」音樂。這情況跟字面一樣拗口。此時,D’Angelo、Maxwell把持的新靈魂樂篡升,2000年之後,美聲音樂正式遁入地下。

Christión應該要慶幸,聽眾更該慶幸,《Ghetto Cyrano》能夠在當時的主流市場發行,否則Rell的悲劇很可能也發生在Christión身上。

二、《Ghetto Cyrano》很幸運的抓到了黑人美聲時代的尾巴,而且不光提供「美聲」,質感也十分優質。Christión將這張專輯分成四部分,「The Streets」、「The Relationship」、「The Love」、「The Aftermath」,並且取樣Beastie Boys、Marvin Gaye、The Isley Brothers等名人名曲,翻唱Rose Royse的〈I Wanna Get Next to You〉。除此之外,Christión也自行創作與製作,他們的音樂處處設下陷阱,編曲雖瑰麗卻細緻不油膩,比起第二張專輯《Project Plato》更值得聆聽。

《Ghetto Cyrano》堪稱一場華麗的「Ghetto」冒險,儘管市場能見度不佳,這類「經過刻意包裝」的黑人音樂亦屬少見,即使多年之後,仍是一張值得珍藏的佳作。而比較可惜的是,才華洋溢的Allen Anthony,後來只能待在獨立樂界,用音樂寫日記。
 

2011-05-07

【Ghetto】我們的圍城/ 1996

 
 
1996 Ella Fitzgerald逝世;美國舉辦亞特蘭大奧運;台灣出現第一位民選總統

來自德州嘻哈大廠Rap-a-lot唱片,以「Ghetto」為名的Geto Boys,1996年推出《The Resurrection》,重拾了「Ghetto」精神。當中與Flaj合作的〈The World is a Ghetto〉,就是取樣WAR的舊作。Flaj悠悠哼唱著,Geto Boys三本柱Scarface、Willie D和Bushwick Bill輪流發言,讓人思緒清明而自動緩緩點頭。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1995

 
 
1995 微軟作業系統Window 95正式發布

以取樣Spandau Ballet〈True〉而一曲〈Set Adrift on Memory Bliss〉成名的美聲兄弟檔P.M. Dawn,1995年推出同樣廣受好評的專輯《Jesus Wept》,關門曲〈Fantasia's Confidential Ghetto: 1999/Once in a Lifetime/Coconut〉猶如史詩般美麗。P.M. Dawn音樂清新脫俗,與當時流行音樂有著顯著不同。洗滌人心是他們常見的評價,這首三個段落的組合歌曲或許有些深奧,但能夠耐心聽完的人,相信會感受到──「Ghetto」也能創造這麼輕巧的樂章。

同年,LaFace唱片推出五人團體Society of Soul,單曲〈Ghetto Fuh Life〉收錄在他們唯一一張專輯《Brainchild》。這張專輯是當時擅長製作南方音樂的Organized Noize所製作,音樂愉悅是一大特色,適合播送在需要放鬆的環境。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1994

 
 
1994 前美國總統John F. Kennedy遺孀Jacqueline去世

四人團體Club Nouveau於這一年發行他們最後一張專輯《Everything is Black》,〈Ghetto Swang〉是其中的單曲。Club Nouveau原先是嘻哈大廠Tommy Boy於八零年代培養的節奏藍調新血,團員之中當屬Denzil Foster與Thomas McElroy最出色。1988年離開Club Nouveau後,Foster與McElroy雙搭檔出版個人專輯,爾後扶植一支強力女子四人團體En Vogue,九零年代大殺四方。少了Foster與McElroy的《Everything is Black》,但Club Nouveau創團之初的理念始終不變,New Jack Swing曲風的掌握度仍為上乘。

小號手Tom Browne也在這一年推出專輯《Mo' Jamaica Funk》。這張「一半口水一半原創」的專輯,Tom Browne創作的〈Ghetto Horn〉最為亮眼。Tom Browne為它發行了黑膠,內含五個不同版本,聽起來就是五種「Ghetto」詮釋法,個個簡捷有力。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1993

 
 
1993 Beyond團長黃家駒意外喪生;Bill Clinton當選第四十二任美國總統

1993年,習慣在歌曲裡說個幾句的歌手Cunnie Williams,推出了首張專輯《Comin' from the Heart of the Ghetto》。Cunnie Williams酷似Gil Scott-Heron的嗓音,把同名單曲〈Comin' from the Heart of the Ghetto〉的檔次提高,說起黑人故事更有說服力。

同年,九零年代美聲團體Funky Poets發表了〈Born in the Ghetto〉一曲,宣告從「Ghetto」出身的年輕世代來臨了!如專輯名稱大方表示,《True to Life》曲曲皆緊扣著強烈的黑人自覺意識,具體表達「出生在七零年代」所察覺到的各種現象。再者,批判精神夾帶在流行音符裡,不多不少,鋪陳得恰到好處。

浩室音樂黑人女歌手Lonnie Gordon的單曲〈Little Ghetto Boy〉是Donny Hathaway的名作,收錄在首張專輯《Bad Mood》。Lonnie Gordon的作品根基仍是七零年代的黑人音樂,如同時期深受放克影響的超級浩室團體Deee-Lite,說穿了,九零年代的音樂擺脫不了「Ghetto遺毒」!
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1991

 
 
1991 波斯灣戰爭爆發;翁山蘇姬獲得諾貝爾和平獎

唱爵士又唱節奏藍調的Will Downing,1991年重唱WAR的〈The World is a Ghetto〉,取自《A Dream Fulfilled》專輯。《A Dream Fulfilled》是一張照顧爵士也討好節奏藍調的專輯。Will Downing的嗓音控制極好,他不會使勁全力把歌曲撐到最高點;他的音樂節奏充滿彈性,〈The World is a Ghetto〉就是在如此手法下應運而生,為這個時代的「Ghetto」增添浪漫氣息。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1990

 
 
1990 Nelson Mandela獲釋;薛岳癌症去世

《Chain》是發跡於八零年代末期,兩男一女團體The Family Stand的第二張作品,這首〈Ghetto Heaven〉為九零年代的「Ghetto」揭幕是再完美不過了。Peter Lord、V. Jeffrey Smith與Sandra St. Victor的組合分分合合,各自也有各自規劃的音樂事業,例如,Sandra St. Victor出版個人專輯、Peter Lord製作Paula Abdul的超級唱片《Spellbound》。〈Ghetto Heaven〉沾染英國團體Brand New Heavies式曲風,是一首欣欣向榮之作,傳達積極正面的黑人生活價值觀;十年後,被Common取樣在歌曲〈Geto Heaven, Pt. 2〉,收錄在《Like Water for Chocolate》專輯裡。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 百花齊放的九零年代

 
網際網路的出現,徹底改變人類世界。全球化、民主化與資本主義讓國界失去原有意義。東歐變天。全新的New Jack (Jill) Swing曲風誕生在這個時候,它的名稱可以繫聯至三零年代黑人上層社會慈善團體「Jack and Jill」,也可能是搖擺舞「Jack and Jill」的轉化。人口突破三千萬的美國黑人,不再是絕對的弱勢族群。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1987~1989

 
1987 台灣解嚴;韓國民主化,軍政府下台

1988 兩伊戰爭結束

1989 中國發生天安門事件;柏林圍牆倒塌

 

【Ghetto】我們的圍城/ 1986

 
 
1986 前蘇聯發生車諾比核電廠事故

溫潤派歌手Marvin Sease在他的同名專輯《Marvin Sease》,丟出這麼一首有趣的〈Ghetto Man〉,開了黑人一個玩笑。這首歌的意思是:我是個窮小子,要作窮小事,女人妳要的我通通沒有,我兩手空空,只有「Ghetto Plan」,妳要跟不要跟?2011年,Marvin Sease去世,享年64歲。

另外,年輕的英國薩克斯風手Courtney Pine與女歌手Susaye Greene重新翻唱The Real Thing的〈Children of the Ghetto〉,收錄在他的第一張專輯《Journey to the Urge Within》。兩人合作,不若Philip Bailey較為冷峻之表現,而是敘事性的改編,情緒起伏更見。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1985

 
 
1985 為衣索匹亞饑荒而舉辦的Live Aid演唱會,於英國倫敦與美國費城同步演出

從這1985年起,八零年代下半葉的「Ghetto」移星換斗,除了1986年,爵士、節奏藍調、放克、靈魂、福音等等,都沒有與「Ghetto」留下邂逅。

黑人將能量注入一個新興樂種──嘻哈。嘻哈趁著節奏藍調尚未整合出新方向時,趁虛而入,讓「Ghetto」不再藉由抒情軟調撰寫歷史。以下嘻哈先行者以黑膠展現他們的才華,補足這「斷裂的年代」:

1985年,Krush 2,《Ghetto Jump》;
1986年,Dr. Freshh,《Life is a Ghetto》;2 Live Crew,《Trow the D. and Ghetto Bass》;
1987年,Anquette,《Ghetto Style》;
1988年,MC Shujaa,《The Ghetto in the Summer Time》;
1989年,De La Soul,《Buddy & Ghetto Thang》。

來自紐約布朗克斯的嘻哈大團Boogie Down Productions,在1989年以第三張專輯《Ghetto Music: The Blueprint of Hip Hop》,為這「斷裂的年代」畫下一筆斷痕。
 

2011-05-06

【Ghetto】我們的圍城/ 1984

 
 
1984 美國舉辦洛杉磯奧運

和Barry White一樣,Wayne Henderson、Joe Sample、Stix Hooper、Wilton Felder、Hubert Laws、Larry Carlton、Robert Popwell等幾位爵士大師的團體The Crusaders,八零年代也不怎麼靈光。專輯《Ghetto Blaster》搭上時興的放克爵士風潮,丟給聽眾的不再是具有時代意義的音樂內容。畢竟,當時的美國正值總統Reagan上臺不久,經濟起飛、享樂氣氛濃厚,十年前存在人們心中的那份生活憂懼感,早已消失無蹤。

Earth, Wind & Fire主唱Philip Bailey在這一年推出了他單飛不解散的第二張大碟《Chinese Wall》,關門曲就是〈Children of the Ghetto〉。《Chinese Wall》是Philip Bailey與好友Phil Collins合作的概念作品,曲風豐富多元,而在這個時機點翻唱The Real Thing的〈Children of the Ghetto〉,綻放出的是冷戰末期世界觀,讓「Ghetto」的意義不再局限於黑人自身。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1981

 
 
1981 MTV台開播;Ronald Reagan當選美國第四十任總統

嗓音性感狂放,本人又放蕩不羈的放克名家Rick James,這一年的專輯《Street Songs》確實經典,其中最著名的歌曲不是這首〈Ghetto Life〉而是〈Super Freak〉,也就是MC Hammer的〈U Can't Touch This〉取樣對象。比較Rick James與Prince在1980年前後的同期作品,才能了解放克世代如何「換湯不換藥」繼續擄獲人心。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1981

 
 
1980 BET台開播;John Lennon遇刺身亡;兩伊戰爭開打

時間走到1980年,Barry White首先帶來一曲〈Ghetto Letto〉,出自於《Sheet Music》專輯。Barry White在七零年代吃得開,八零年代顯然不吃他這一套,特別是結束他一手創立的The Love Unlimited Orchestra之後,專輯定位一直不清楚,諸如〈Ghetto Letto〉這樣的「民歌」,掌握程度就不如他所擅長的恢宏大氣抒情歌曲。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 叫囂吶喊的八零年代

 
1936年的德國柏林奧運,Jesse Owens囊括史無前歷的一百公尺、兩百公尺、四百接力與跳遠四項競賽金牌。1988年,在美國舉行的洛杉磯奧運,Carl Lewis不負眾望的勇奪四金,承接前輩使命。媒體也在這個年代蓬勃發展,1984年,Michael Jackson的單曲〈Thriller〉拍攝成音樂錄影帶,全世界都知道。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1978

 
 
1978 以越戰為背景的電影《越戰獵鹿人》上映

1978年,Prince Phillip Mitchell發行他的首張專輯《Make It Good》,一曲〈Star in the Ghetto〉靈魂味道十足。這首七分多鐘的歌曲,是向各城市的「Ghetto」兄弟喊話的優良範本,而且有點七零年代早期的編曲手法,是1978年少見的「復古」曲風。Prince Phillip Mitchell的音樂之路不順遂,但他的才華絕對是後來的聽眾必須補作的功課之一。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1977

 
 
1977 George Lukas執導的《星際大戰》上演

另一張冠以Ghetto的專輯《Let's Clean Up the Ghetto》問世。費城雙雄Kenny Gamble與Leon Huff,帶著Archie Bell、Billy Paul、Dee Dee Sharp Gamble、Lou Rawls、The O'Jays、Teddy Pendergrass等費城派音樂人,以Philadelphia International All-Stars的聯名出版《Let's Clean Up the Ghetto》專輯。而〈Let's Clean Up the Ghetto〉這首同名歌曲就是看不慣生活條件日漸低落的「Ghetto」,防止它自我毀滅而發聲的「衛道」作品,可視為社會責任之使然。

同年還出現一些單曲。

二十一歲的靈魂歌手Vernon Burch,他的〈Ghetto Penthouse〉表現嬉鬧的放克曲調,時人就愛這種迪斯可式音樂。此曲收錄在專輯《When I Get Back Home》。

The Average White Band & Ben E. King合作的《Benny & Us》,當中的單曲〈A Star in the Ghetto〉比起這整張專輯的評價來得高。

Isaac Hayes在他多產年代的專輯《New Horizon》裡,那首歌詞樂天知命、放克曲調恢諧的〈Out of the Ghetto〉,洋溢著陽光男人胸臆!

George Benson則在他的專輯《In Flight》中,又彈又唱、重新演繹1972年WAR的名曲〈The World is a Ghetto〉。將它當成原曲的爵士版本聆聽即是。

成立於1970年,來自英國利物浦的靈魂放克團體The Real Thing,於1977年發行專輯《4 From 8》,當中的〈Children of the Ghetto〉成為後來眾家歌手翻唱的重要歌曲。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1976

 
 
1976 中國唐山大地震;毛澤東去世

該年,Stevie Wonder發表了極度重要專輯之一的《Songs in the Key of Life》,配合慢版弦樂的〈Village Ghetto Land〉發人深省──「Ghetto」是投向美麗境界的遠景。未來的黑人同胞啊,你們要愛國、愛鄉、愛自己!

七零年代中期後,爵士樂手轉戰靈魂與放克者尤甚,樂團Pleasure就是個好例子。1976年,Pleasure與Delaney & Bonnie那張《Accept No Substitutes》撞名的專輯裡,收錄的〈Ghettos of the Mind〉就是典型樣版。這裡也有比較組。1974年,Bama the village poet在彷彿開了一場演說大會的《Ghettos of the Mind》專輯裡,將強烈黑人政治語言注入放克節奏,Pleasure的「同名音樂」倒是輕鬆很多。
 

2011-05-05

【Ghetto】我們的圍城/ 1975

 
 
1975 越戰結束;Bill Gates與Paul Allen成立微軟

繼1973年的重要專輯《The Mack》之後,專唱流行靈魂樂的Willie Hutch於1975年推出新專輯《Mark of the Beast》。身為Michael Jackson與Smokey Robinson歌曲製作人的Willie Hutch,自己的歌曲當然也不含糊,〈Life's No Fun Living in the Ghetto〉就是一首容易聆聽的好作品,針對「Ghetto」的莞爾辯證。

出身南方的女歌手Doris Duke重新翻唱Marlena Shaw的〈Woman of the Ghetto〉,收錄在她的第二張專輯《Woman》之中。有別於原曲的那股個性,Doris Duke的詮釋倒是有一番草根味。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1974

 
 
1974 美國總統Richard Nixon發生「水門事件」,辭職下台

1974年,由Larry Grahem領軍的Graham Central Station,發行了首張專輯《Graham Central Station》,關門曲即為〈Ghetto〉。深受Sly & the Family Stone影響的Larry Grahem,把放克的雄性魅力延續至他的樂團裡,這首歌曲仍是濃濃的Larry Grahem式貝斯風味,和歌聲、鼓聲飆出一齣黑人狀況劇,過癮!

Jon Lucien則在這一年出版了他的第三張專輯《Mind’s Eye》。唱爵士起家的Jon Lucien,嗓音清晰明亮,唱起靈魂樂特別帶勁,收錄在這張專輯的〈The Ghetto Song〉散發著鼓舞人心的力量。

英國放克樂團Hot Chocolate的第一張正式專輯《Cicero Park》在1974年發行,〈Could Have Been Born in the Ghetto〉是其中一首歌曲。初期的Hot Chocolate並未受到美國注意,直到日後他們搭上迪斯可熱潮,稍微改變曲風,才收買到美國人。歌曲步調緩慢的〈Could Have Been Born in the Ghetto〉滿適合那個年代,若有黑膠,聽起來肯定更過癮。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1973

 
 
1973 中東發生石油危機;李小龍逝世

1973年,強力吸金合唱團The Spinners唱著〈Ghetto Child〉,為他們的轉檯至Atlantic唱片後首張經典專輯《Spinners》增色不少。這首歌曲是由著名的作曲家、同時也是The Delfonics與The Stylistics專用寫手的Thom Bell所製作。不可多得的小品。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1972

 

1972 慕尼黑奧運發生喋血慘案,恐怖主義影響全球

1972年是值得記上一筆的年分。該年,來自加州長灘的大團WAR發行了他們的重要專輯《The World is a Ghetto》。同名單曲〈The World is a Ghetto〉原版足足有十分鐘,冷眼觀察這萬事待舉的混亂年代所面臨的無奈現狀:Don't you know that it's true / That for me and for you / The world is a ghetto…

Donny Hathaway則於這一年推出以搜集當時流行歌曲為主的專輯《Live》,後來常被翻唱與取樣的〈Little Ghetto Boy〉則是一首原創單曲;值得注意的是,1970年的〈The Ghetto〉亦收錄其中。〈Little Ghetto Boy〉有種Stevie Wonder也可以詮釋的感覺,Donny Hathaway玩著他擅長彈奏的鍵盤樂器,歌曲總是流暢、舒適且不囉嗦,帶領聽眾彷彿飛上雲霄。
Sons of Truth,這支流著Stax唱片血液的福音團體,於這一年發行的《A Message from the Ghetto》專輯,藏了一首〈The Ghetto〉。〈The Ghetto〉的曲式比起〈The World is a Ghetto〉少了些嚴肅感覺,而且這整張專輯營造出的和緩氣氛,為肅殺的越戰開了一道靈魂降生之口。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1970

 
 
1970 Mariah Carey於紐約誕生

Donny Hathaway與Curtis Mayfield兩大黑樂舵手,不約而同在這一年歌詠「Ghetto」。〈The Ghetto〉是Donny Hathaway於首張經典專輯《Everything is Everything》裡的第一首單曲,是與他在專收黑人的Howard大學同齡室友,也是音樂傳奇的Leroy Hutson合譜的。1974年,Leroy Hutson把這首單曲改編,放回自己的專輯《This Man!》。〈The Ghetto〉的成績雖不夠理想,但從發行黑膠《The Ghetto (Part 1 & 2)》的音樂結構聽來,可以想像它足以激發不小的黑人群體意識。

緊接著,Curtis Mayfield也發行的了他的第一張專輯《Cutis》。約莫三十年後,當年發行《Cutis》的Rhino唱片復刻版加入了一曲〈Ghetto Child〉,即1972年《Super Fly》專輯開門曲〈Little Child Runnin' Wild〉原曲。《Super Fly》是Curtis Mayfield為同名剝削電影所做的偉大專輯,好一張大時代作品。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 撥亂反正的七零年代

 
如火如荼的越南戰爭,早就打亂美國人的生活形態。六零年代喊得震天價響的「Black Power」,七零年代終於表現在音樂界。那些禁忌話題不再受到箝制,行之有年的黑人生活文化找到抒發管道。剝削電影的賣座,使得黑人身分獲得一定程度的翻身,不少明智的白人也樂見此道。畢竟,難堪的戰爭結束了。
 

2011-05-04

【Ghetto】我們的圍城/ 1969

 
 
1969 阿波羅11號登陸月球;胡士托音樂節首度舉辦

1969年,靈魂爵士女伶Marlena Shaw自Cadet唱片移籍至Blue Notes之前的《Spice of Life》專輯中,這首〈Woman of the Ghetto〉頗具放克基調。唱紅〈Feel Like Makin' Love〉的Marlena Shaw,看似隨興卻固執的歌聲一直讓她在黑人音樂光譜上占有一席之地。若要探討誰是早期女性流行音樂圖騰,絕對不能遺漏Marlena Shaw。

與Tina Turner尚未離異的Ike Turner,在巡迴演出時,與他的樂團The Kings of Rhythm出版了《A Black Man's Soul》專輯,裡頭有首歌曲〈Ghetto Funk〉。這是一張放克早期的演奏專輯;七零年代音樂會如此雋永,是有跡可循的。

另外,白人夫妻檔Delaney & Bonnie一曲〈Ghetto〉出自首張專輯《Accept No Substitute》,展現另一種時代意味深厚的「Ghetto」。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 1968

 
 
1968 4月4日,Martin Luther King, Jr.遇刺身亡,美國黑人民權運動告終

1968年9月出現一張珍貴的「Ghetto」專輯──《Eddie Gale's Ghetto Music》。這張專輯出自爵士小號家Eddie Gale之手,灰色暗沉的封面上,一群黑人樂手駐足在一座小山丘,望向不知去向的遠方;五首歌曲,彷彿負載著黑人數百年來的「業」,唱詩班與現場樂器聯手融合出詭譎氣氛,經由空氣「施力」並重擊聽眾的想像空間,召告全天下;黑人對於現實環境的焦躁不安。《Eddie Gale's Ghetto Music》與1972年Archie Shepp的《Attica Blues》專輯有著類似訴求。

在此同時,單曲〈The Ghetto〉出現,收錄在父女檔合唱團The Staple Singers轉戰到Stax唱片的第一張專輯《Soul Folk in Action》,緩緩曲調正適合引領黑樂進入嶄新領域。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 磨刀霍霍的六零年代

 
時值美國南北戰爭後一百年,始終存在的種族問題得到契機。1964年,美國國會通過《民權法案》,1965年,接著通過《投票權法案》,總算落實真正的種族平權。在此之前,國會針對黑人選舉權通過的修憲條文只是虛應故事、聊備一格。這一條選舉權之路,他們爭取了九十四年。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 那首黑白相間的歌

 
 
時間回到1969年的美國流行樂界。Elvis Presley在著名的專輯《From Elvis in Memphis》,出現一首以「Ghetto」為名、原先是與〈Any Day Now〉以黑膠發行的單曲〈In the Ghetto〉。此曲後來數度為眾家歌手所演唱,包括Sammy Davis Jr.、Candi Staton、Dolly Parton、Nick Cave、The Cranberriese、Ronan Keating、Paul Young、Three 6 Mafia等等。

後來有人認為,〈In the Ghetto〉是Elvis Presley搶了黑人的飯碗,七零年代許多翻唱者之中,如Candi Staton、Joe Simon、Gene West與Sammy Davis Jr.的版本唱得就像是為黑人量身訂作般感動。然,細究作曲者,卻是個不折不扣的白人Mac Davis,而且還是個鄉村歌手,故此說不無成見。

〈In the Ghetto〉雖非美國音樂史上第一首以「Ghetto」為名的歌曲,但考量Elvis Presley在音樂上的重要地位,所以必須先提出來作為開場。
 

【Ghetto】我們的圍城/ 起義

 
 

人之奴隸我,不足畏也,而莫痛於自奴隸於人;
自奴隸於人,猶不足畏也,而莫慘於我奴隸於我。


──梁啟超,〈論自由〉,1902年



根據《韋氏辭典》解釋,「Ghetto」一詞可能源自1611年,為當時威尼斯地區猶太人生活處所;《牛津辭典》則進一步補充,「Ghetto」的詞源流傳在更早的1516年。

四、五百年來這個名詞始終隱含著政治性,是那根深柢固的,而且發生在潛移默化之中。它還牽涉著諸如社會地位、經濟地位的複雜群我關係,如同一個人出生便烙上印記,特別表現在外顯的膚色與穿著,誰是誰一望即知。

與其說被迫歸類,不如說「Ghetto」的底蘊包含著一種主動認知,是政治社會化的結果。當你認為自己是貧民,且你的生活條件也十足證明你是個貧民,從你的眼中看整個世界,就會察覺另一群與你身分地位相左的優渥人士,他們站在一條隱形線之外,用鄙夷的眼光打量你,甚至不屑一顧,此時,你會積極抗爭,打他個頭破血流嗎?

「Ghetto」的風,隨著歐洲移民漂向百餘年前的美國。

愛爾蘭幫與德國幫相繼在現在的美國東岸紐約據地為王,後到的義大利與波蘭幫只得撿拾碎肉,而最低下的非洲人及其後裔分不到肉,也學起那一大群白皮膚啃起了骨頭。

「Ghetto」是食物鏈的機制之一,你無法破壞它,至多,假裝它的存在無關痛癢。

人類生活哪有平等之說,唯有自由不會遭到剝奪,如何轉換情緒才是重要課題:命定的,就讓它成為歷史的一部分。不是不去計較,而是轉為正面力量,把眼界放在該關注的方向,如同本篇主要介紹以靈魂樂、節奏藍調等為名的「Ghetto」專輯或單曲,希望每隔一段時間再度聆聽時,都能搭著你當下心境,觸發新的感受。

「Ghetto」,是一段活的歷史。