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Neo-Soul是一股渾沌不明的暗夜洪流,在靜止不動的水面下,自我表述意志。
人們可以認為:「Neo-Soul擺脫不了教人費解的囹圄。」雖然Neo-Soul會不以為然的反駁道:「在我還沒有為自己下定論之前,誰都不許胡亂猜測我的企圖。」可是,若要Neo-Soul主動積極的提出自我辯護,好像找不到確切依據。
2008年,Neo-Soul總算交出一部報告書,說清楚、講明白、向人們解惑。
事情發生在德勒斯登(Dresden),這座位於易北河河谷的德國第四大城。這年的四月,一場名為
「The Dresden Soul Symphony」的演出,悄悄於遠離Neo-Soul母體美國之東歐大陸展開。
這場演出集結了美國與德國兩地的音樂資源──美國的代表是三位Neo-Soul歌手
Tweet、
Bilal、
Dwele,以及擔綱編曲工作的
Larry Gold和他的女婿
Daniel Felsenfeld;德國的代表是Neo-Soul歌手
Joy Denalane、MDR電台音樂總監Reinhard Bärenz和他的
MDR Symphony Orchestra、德日混血並被喻為Herbert von Karajan(卡拉揚)接班人的指揮名家
Jun Märkl,以及發行
《The Dresden Soul Symphony》專輯的德國黑人音樂唱片公司
FOUR MUSIC Productions。
FOUR MUSIC Productions是由德國HipHop先鋒團體
Die Fantastischen Vier所創立,十幾年來於該國推廣黑人音樂不遺餘力,此次,Die Fantastischen Vier將他們的平台FOUR MUSIC Productions商借給Neo-Soul,是很有意義的一件事。
這場在交響樂架構下呈現出來的音樂內容,說起來並非Neo-Soul,而是Soul。由於Neo-Soul的本性較為隨意,很容易讓同時開始接觸Neo-Soul與Soul的人,或先接觸Neo-Soul再接觸Soul的人,找不到兩者的關聯性,往往搞不清楚Neo-Soul是承繼Soul而來的新樂種,所以Neo-Soul發展到後來幾乎讓人懷疑它血統論。儘管Larry Gold貴為費城Neo-Soul的中流柢柱,Bilal和Dwele也是赫赫有名的Neo-Soul中堅分子,但他們還是得為廣大的聽眾連接兩者,況且,他們也的確做到了。
這裡必須先列出「The Dresden Soul Symphony」的音樂曲目:
Movement I: Sonata-Allegro1. "Prelude" - 3:39
2.
Joy Denalane, Bilal, Dwele and
Tweet -
"Midnight Train To Georgia" by Gladys Knight & the Pips - 3:57
3.
Bilal and
Dwele -
"I Thank You" by Sam & Dave - 2:16
4.
Dwele -
"Take Me To The River" by Al Green - 2:53
5.
Joy Denalane -
"(You Make Me Feel Like) A Natural Woman" by Aretha Franklin - 3:08
6.
Bilal -
"I Got A Woman" by Ray Charles - 2:33
7.
Tweet -
"Lovin' You" by Minnie Riperton - 3:51
8.
Joy Denalane, Bilal, Dwele and
Tweet -
"Midnight Train To Georgia (Reprise)" by Gladys Knight & the Pips - 1:15
9. "I'm Coming Out" by Diana Ross - 1:40
Movement II: Adagio10.
Joy Denalane -
"A Song For You" by Leon Russell - 1:40
11.
Joy Denalane and
Bilal -
"You're All I Need To Get By" by Marvin Gaye and Tammi Terrell - 3:18
12.
Dwele -
"Let's Stay Together" by Al Green - 2:22
13.
Joy Denalane and
Tweet -
"It's A Man's Man's World" by James Brown - 2:08
14.
Dwele -
"Me And Mrs. Jones" by Billy Paul - 3:12
15.
Tweet -
"Betcha By Golly Wow" by The Stylistics - 3:48
Movement III: Scherzo16.
Tweet and
Dwele -
"I'll Take You There" by The Staple Singers - 2:47
17.
Joy Denalane, Bilal, Dwele and
Tweet -
"ABC" by The Jackson 5 - 2:30
18.
Bilal -
"Sir Duke" by Stevie Wonder - 2:43
19.
Joy Denalane -
"Everything Is Everything" by Lauryn Hill - 3:00
Movement IV: Finale20. "Prelude Reprise" - 2:28
21.
Bilal -
"Master Blaster" by Stevie Wonder - 2:55
22. "Love's Theme" by Love Unlimited Orchestra - 2:12
23. "T.S.O.P." by MFSB - 1:54
24.
Bilal -
"Love Train" by The O'Jays - 2:30
25.
Joy Denalane, Bilal, Dwele and
Tweet -
"Ain't No Stoppin' Us Now" by McFadden & Whitehead - 3:16
26.
Joy Denalane, Bilal, Dwele and
Tweet -
"Midnight Train To Georgia (Finale)" by Gladys Knight & the Pips - 2:53
「The Dresden Soul Symphony」是以Neo-Soul的歌手為主調,利用交響樂一絲不茍的特質,詮釋Soul的真諦,讓Neo-Soul不再飄忽不定,讓Neo-Soul自我陳述其原由:
Bilal的奔放、
Dwele的謹慎、
Tweet的溫潤、
Joy Denalane的暢快,四位歌手表現各自的
Neo-Soul音樂基底,隨著
Larry Gold為首的
Neo-Soul音樂認知,在
德國交響樂的全力配合之下,每首人們熟知的Soul,在時間的推移過程中早已成為經典的Soul,都擁有了全新的風貌。
關於Soul的論述(
discourse),還有誰能比Neo-Soul artists更具說服力?這張二零零八年十月出版的《The Dresden Soul Symphony》專輯,不只有CD可以購買,還有讓人感動的DVD!雖然它可能很貴,可能不易購買,但在這場演出是值得收藏的,有朋友在德國的話,記得託他帶回來吧!