【經典】Neo-Soul之The Dresden Soul Symphony

　
　

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　Neo-Soul是一股渾沌不明的暗夜洪流，在靜止不動的水面下，自我表述意志。
　
　人們可以認為：「Neo-Soul擺脫不了教人費解的囹圄。」雖然Neo-Soul會不以為然的反駁道：「在我還沒有為自己下定論之前，誰都不許胡亂猜測我的企圖。」可是，若要Neo-Soul主動積極的提出自我辯護，好像找不到確切依據。
　
　2008年，Neo-Soul總算交出一部報告書，說清楚、講明白、向人們解惑。
　
　事情發生在德勒斯登（Dresden），這座位於易北河河谷的德國第四大城。這年的四月，一場名為「The Dresden Soul Symphony」的演出，悄悄於遠離Neo-Soul母體美國之東歐大陸展開。
　
　這場演出集結了美國與德國兩地的音樂資源──美國的代表是三位Neo-Soul歌手Tweet、Bilal、Dwele，以及擔綱編曲工作的Larry Gold和他的女婿Daniel Felsenfeld；德國的代表是Neo-Soul歌手Joy Denalane、MDR電台音樂總監Reinhard Bärenz和他的MDR Symphony Orchestra、德日混血並被喻為Herbert von Karajan（卡拉揚）接班人的指揮名家Jun Märkl，以及發行《The Dresden Soul Symphony》專輯的德國黑人音樂唱片公司FOUR MUSIC Productions。
　
　FOUR MUSIC Productions是由德國HipHop先鋒團體Die Fantastischen Vier所創立，十幾年來於該國推廣黑人音樂不遺餘力，此次，Die Fantastischen Vier將他們的平台FOUR MUSIC Productions商借給Neo-Soul，是很有意義的一件事。

　這場在交響樂架構下呈現出來的音樂內容，說起來並非Neo-Soul，而是Soul。由於Neo-Soul的本性較為隨意，很容易讓同時開始接觸Neo-Soul與Soul的人，或先接觸Neo-Soul再接觸Soul的人，找不到兩者的關聯性，往往搞不清楚Neo-Soul是承繼Soul而來的新樂種，所以Neo-Soul發展到後來幾乎讓人懷疑它血統論。儘管Larry Gold貴為費城Neo-Soul的中流柢柱，Bilal和Dwele也是赫赫有名的Neo-Soul中堅分子，但他們還是得為廣大的聽眾連接兩者，況且，他們也的確做到了。
　
　這裡必須先列出「The Dresden Soul Symphony」的音樂曲目：
　
Movement I: Sonata-Allegro
1. "Prelude" - 3:39
2. Joy Denalane, Bilal, Dwele and Tweet -
　"Midnight Train To Georgia" by Gladys Knight & the Pips - 3:57
3. Bilal and Dwele -
　"I Thank You" by Sam & Dave - 2:16
4. Dwele - 　
　"Take Me To The River" by Al Green - 2:53
5. Joy Denalane -
　"(You Make Me Feel Like) A Natural Woman" by Aretha Franklin - 3:08
6. Bilal -
　"I Got A Woman" by Ray Charles - 2:33
7. Tweet -
　"Lovin' You" by Minnie Riperton - 3:51
8. Joy Denalane, Bilal, Dwele and Tweet -
　"Midnight Train To Georgia (Reprise)" by Gladys Knight & the Pips - 1:15
9. "I'm Coming Out" by Diana Ross - 1:40
　
Movement II: Adagio
10. Joy Denalane -
　"A Song For You" by Leon Russell - 1:40
11. Joy Denalane and Bilal -
　"You're All I Need To Get By" by Marvin Gaye and Tammi Terrell - 3:18
12. Dwele -
　"Let's Stay Together" by Al Green - 2:22
13. Joy Denalane and Tweet -
　"It's A Man's Man's World" by James Brown - 2:08
14. Dwele -
　"Me And Mrs. Jones" by Billy Paul - 3:12
15. Tweet -
　"Betcha By Golly Wow" by The Stylistics - 3:48
　
Movement III: Scherzo
16. Tweet and Dwele -
　"I'll Take You There" by The Staple Singers - 2:47
17. Joy Denalane, Bilal, Dwele and Tweet -
　"ABC" by The Jackson 5 - 2:30
18. Bilal -
　"Sir Duke" by Stevie Wonder - 2:43
19. Joy Denalane -
　"Everything Is Everything" by Lauryn Hill - 3:00
　
Movement IV: Finale
20. "Prelude Reprise" - 2:28
21. Bilal -
　"Master Blaster" by Stevie Wonder - 2:55
22. "Love's Theme" by Love Unlimited Orchestra - 2:12
23. "T.S.O.P." by MFSB - 1:54
24. Bilal -
　"Love Train" by The O'Jays - 2:30
25. Joy Denalane, Bilal, Dwele and Tweet -
　"Ain't No Stoppin' Us Now" by McFadden & Whitehead - 3:16
26. Joy Denalane, Bilal, Dwele and Tweet -
　"Midnight Train To Georgia (Finale)" by Gladys Knight & the Pips - 2:53
　
　「The Dresden Soul Symphony」是以Neo-Soul的歌手為主調，利用交響樂一絲不茍的特質，詮釋Soul的真諦，讓Neo-Soul不再飄忽不定，讓Neo-Soul自我陳述其原由：Bilal的奔放、Dwele的謹慎、Tweet的溫潤、Joy Denalane的暢快，四位歌手表現各自的Neo-Soul音樂基底，隨著Larry Gold為首的Neo-Soul音樂認知，在德國交響樂的全力配合之下，每首人們熟知的Soul，在時間的推移過程中早已成為經典的Soul，都擁有了全新的風貌。
　
　關於Soul的論述（discourse），還有誰能比Neo-Soul artists更具說服力？這張二零零八年十月出版的《The Dresden Soul Symphony》專輯，不只有CD可以購買，還有讓人感動的DVD！雖然它可能很貴，可能不易購買，但在這場演出是值得收藏的，有朋友在德國的話，記得託他帶回來吧！