【寫手】Little Dragon - Brush the Heat (from the album 'Ritual Union')

　

每隔幾年，瑞典的音樂總會為世界樂壇注入新血。2007年，成立於哥德堡的四人團體Little Dragon（主唱兼打擊樂手Yukimi Nagano、鼓手Erik Bodin、貝斯手Fredrik Källgren Wallin、鍵盤手Håkan Wirenstrand），以首張同名專輯《Little Dragon》，混搭Neo-Soul、Chill-Out、Jazz成就一股電子新浪潮，兩年後的第二張專輯《Machine Dreams》改弦易調，著重於合成器實驗性運用。無論兩張專輯的嘗試手法為何，Little Dragon的團體宗旨就是試圖建立所謂的「Electro-Soul Movement」──以無拘束的新式電子樂種，駕馭樂迷的聽覺感受力，不禁教人聯想起如八零年代David Byrne、Talking Heads那般偉大眼光。

他們希望帶給聽眾的不只如此，進化後的Little Dragon，2011年發表了第三張錄音室作品《Ritual Union》。首先，三位男團員在創作這張專輯期間，與非洲雷鬼音樂人一同至伊索比亞和烏干達巡迴演出，而團體焦點、日本與瑞典混血女主唱Yukimi Nagano，與長期合作的Electronic-Jazz前衛雙人組Koop再續前緣，同時也在虛擬團體Gorillaz的新專輯獻聲。至於Little Dragon本身，則參與英國混搭團體SBTRKT的專輯製作工作。了解以上背景之後，聽者應該可以體會的是，《Ritual Union》的音樂不只更加積極、活潑、多元，更重要的是，它促使Yukimi Nagano充分發揮其飽含R&B汁液、捉摸不定的靈性唱腔，如同《華盛頓郵報》的贊賞：「這張專輯像是改良過的60年代Motown之聲。」足見《Ritual Union》的益發洗練。

為了勾勒「新愛情關係」，Little Dragon先將專輯的前五首連成一氣，〈Ritual Union〉四平八穩的開展後，至〈Shuffle a Dream〉逐漸高潮，焦躁情緒延伸至下一曲〈Please Turn〉忽而收尾，徒留惆悵；爾後單曲各自移世獨立，其中，強力碎拍〈When I Go Out〉無疑是填滿你心中空虛念頭的佳作，〈Seconds〉的呢喃細語，會把你推入無法自拔的情感泥淖。